tag:blogger.com,1999:blog-89343556794077606432024-03-19T03:44:52.731+01:00Cartas desde AndrómedaBlog personal de Álvaro Ribas Gómez dedicado a la astrofísica y la astronomía desde un punto de vista divulgativo.Álvaro Ribashttp://www.blogger.com/profile/09034782600836843491noreply@blogger.comBlogger91125tag:blogger.com,1999:blog-8934355679407760643.post-27200792782834584392014-04-01T13:34:00.000+02:002014-04-01T14:53:24.474+02:00Calar Alto también es tu observatorio<div style="text-align: justify;">
Por desgracia esta entrada va a ser distinta a las demás. Hoy no voy a hablar de resultados científicos, sino del peligro que corre la astronomía española. Y es que el Observatorio de Calar Alto, el mayor observatorio de Europa continental, está seriamente amenazado por los recortes a los que está siendo sometido. Este centro, que tiene participación del Instituto Max Planck (Alemania) y el CSIC (España), lleva funcionando desde 1975 y es uno de los motivos por los que nuestro país ha sido (hasta ahora) un referente mundial en astrofísica. Sin embargo, los recortes en presupuesto y personal no van a ayudar que esto siga siendo así.</div>
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<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjixXADT4wnck6Cu4VGZGJvoiWpDMCilo6SXGNMqoZ8l80VULo5mZEbr3lnJRIbLS7i2nL4s_COhzSTjxNw03dZD8q9wNMNW8GPXczUFo5NlIrxX87nAbxx-TQKenYRbUr8jlJi49ASEjw/s1600/CalarAlto.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjixXADT4wnck6Cu4VGZGJvoiWpDMCilo6SXGNMqoZ8l80VULo5mZEbr3lnJRIbLS7i2nL4s_COhzSTjxNw03dZD8q9wNMNW8GPXczUFo5NlIrxX87nAbxx-TQKenYRbUr8jlJi49ASEjw/s1600/CalarAlto.jpg" height="201" width="640" /></a></div>
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<i>El Observatorio de Calar Alto</i></div>
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Entiendo que no siempre es fácil justificar la inversión en ciencia y mucho menos en una tan "alejada del día a día" como es la astronomía. Hace no mucho, un compañero me dijo que la astrofísica era la ciencia menos productiva de todas. Bromeamos con el tema, pero cuando lo pensé más fríamente tuve que darle la razón: biología, medicina, química, física nuclear, geología, … los avances en cualquiera de ellas tienen, a priori, un impacto mucho más importante en nuestro día a día. La mayor parte de las veces, cuando un colega o yo mismo explicamos a qué nos dedicamos, la pregunta siguiente es inmediata. "¿Y eso para qué vale?". Recuerdo que pasé un montón de tiempo tratando de explicarle mi trabajo a un instructor de buceo. Era un hombre de 50 años que antes había sido legionario y panadero, y no entendía por qué me pagaban por estudiar "esto". ¿Qué beneficio tiene para él la inversión en astrofísica? ¿Cómo explicar por qué es necesario meter millones en esto? Después de un buen rato intentando justificárselo sin éxito, le señalé un ordenador. "¿Qué tal funciona aquí el WIFI?", pregunté. "Porque el WIFI se desarrolló gracias a un astrónomo australiano". Se quedó alucinado. Efectivamente, el protocolo WIFI se desarrolló gracias al trabajo del astrónomo John O'Sullivan y sus colegas, mientras trataban de "limpiar" algunas señales que recibían sus radiotelescopios. Él se quedó algo más convencido, pero este no es (ni mucho menos) el único ejemplo de la contribución de la astrofísica a nuestro día a día. Os recomiendo echarle un vistazo a <a href="http://www.madrimasd.org/blogs/astrofisica/2013/03/22/132620">este artículo</a> de Miguel Mass para descubrir otros casos parecidos.</div>
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De todos modos, este argumento está ya bastante trillado (aunque no por eso es menos cierto). Yo quiero hablar de "la otra cosa" para la que sirve la astronomía. Me apuesto el cuello a que cada persona (pocas o muchas) que lea esto se ha estremecido alguna vez al oir hablar de agujeros negros, se ha maravillado al escuchar o leer alguna vez que el Sol está a 150 millones de kilómetros y que la luz tarda 8 minutos en recorrer esa distancia (andando a unos 5km/h de media, tardarías 3500 años en llegar si no pasases ni un momento) o se ha sentido abrumado al intentar entender que sólo en la Vía Láctea hay entre 200.000 y 400.000 millones de estrellas. No han pasado ni 100 años que descubrimos lo que es una galaxia, y ya hemos puesto robots en la superficie de otros planetas. La astrofísica sirve para eso por encima de cualquier otra cosa: para convertir el terror de esos inexplicables puntos brillantes del cielo nocturno en pura maravilla y asombro. Para ponernos en contexto, para ridiculizar nuestro ego injustificado. El conocimiento no tiene precio y TODO lo que se ha descubierto hasta ahora gracias a la ciencia está disponible para que quien quiera lo aprenda, investigue o sueñe con ello. Cada céntimo puesto en investigación científica se ha puesto para que haya más conocimiento a nuestro alcance, para que podamos soñar más alto. Para que dentro de 30 años el hombre pise Marte, para que dentro de 100 exploremos las lunas de Júpiter y Saturno, y dentro de 200 estemos fuera de nuestro Sistema Solar, explorando los millones de planetas que sabemos que hay en nuestra galaxia.</div>
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Por esto, los recortes en Calar Alto tiene efecto sobre todos nosotros, científicos o no. Calar Alto también es tu observatorio.<br />
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Si alguna vez te has sentido asombrado, empequeñecido o maravillado con algún dato sobre el espacio, por favor firma la petición para pedir que cesen los recortes y el Observatorio pueda seguir funcionando. No va a llevarte más de 20 segundos de tu tiempo, pero puedes marcar una diferencia enorme. Defiende tu conocimiento.</div>
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<span style="font-size: large;"><u><a href="http://www.change.org/es/peticiones/detenerrecortesenelcalaralto">Pincha aquí y firma la petición </a></u><u><a href="http://www.change.org/es/peticiones/detenerrecortesenelcalaralto">para detener los recortes en Calar Alto</a></u></span></div>
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<a href="http://perosimuove.files.wordpress.com/2014/03/dsc_5094.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="http://perosimuove.files.wordpress.com/2014/03/dsc_5094.jpg" height="424" width="640" /></a></div>
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<i>El telescopio de 3.5 metros de Calar Alto, </i></div>
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<i>el más grande de todo el continente europeo.</i></div>
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Si queréis más información sobre el tema, os recomiendo el blog de Jorge Lillo, un compañero que utiliza datos de este observatorio a diario y que tiene un montón de entradas relacionadas:</div>
- <a href="http://perosimuove.wordpress.com/">Eppur si muove</a><br />
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También os recomiendo el blog de la Asociación de Amigos del Observatorio de Calar Alto para estar al tanto de las noticias sobre este tema:<br />
- <a href="http://amigoscalaralto.blogspot.com.es/">Asociación de amigos del Observatorio de Calar Alto</a>Álvaro Ribashttp://www.blogger.com/profile/09034782600836843491noreply@blogger.com11tag:blogger.com,1999:blog-8934355679407760643.post-88031081812279010732013-08-09T22:32:00.003+02:002013-08-09T22:33:48.877+02:00Cualquiera puede tocar el cielo<div style="text-align: justify;">
Cada vez más, las agencias espaciales como NASA o ESA ponen a disposición de todo el mundo los datos que van obteniendo con sus misiones. Y esto no sólo concierne a científicos: imágenes del archivo del Telescopio Espacial Hubble o las misiones, o de misiones planetarias como Cassini (en Saturno) y Voyager (a Júpiter) permiten a todo aquél que quiera disfrutar con sus secretos e incluso jugar con ellos para crear cosas tan espectaculares como el vídeo que os dejo aquí hecho por Sander van den Berg. </div>
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Para apagar las luces, subir el sonido, ponerlo a pantalla completa y olvidarse del mundo.</div>
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<iframe allowfullscreen="" frameborder="0" height="281" mozallowfullscreen="" src="http://player.vimeo.com/video/40234826" webkitallowfullscreen="" width="500"></iframe> <a href="http://vimeo.com/40234826">Outer Space</a> from <a href="http://vimeo.com/user5612068">Sander van den Berg</a> on <a href="https://vimeo.com/">Vimeo</a>.Álvaro Ribashttp://www.blogger.com/profile/09034782600836843491noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-8934355679407760643.post-81927880650647624212013-05-22T21:41:00.000+02:002013-05-22T21:47:15.121+02:00¿No te gustan las matemáticas?<div style="text-align: justify;">
Seguro que todos conocéis a alguien que le tiene tirria a las matemáticas (o incluso vosotros mismos sois alérgicos). Y es una pena, porque las matemáticas no se parecen ni por asomo a la idea de complicadísimas fórmulas sin sentido que tiene la mayor parte de la gente. "¿Y para qué carajos tengo que aprenderme yo esto?" (¿Os suena eh?).</div>
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Os propongo que le echéis un vistazo a la web de <a href="http://www.famelab.es/es/inicio">Famelab</a>, un proyecto del British Council que lleva ya algún tiempo para acercar la ciencia a la gente de a pie. Con la ayuda de la Fundación Española para la Ciencia Y la Tecnología (FECYT), Famelab ha llegado a España.</div>
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Os dejo con el ganador de la edición española de este año y los diamantes eternos. A ver si os cambia un poquito la idea de las temidas matemáticas ;)</div>
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<iframe allowfullscreen="" frameborder="0" height="340" src="http://www.youtube.com/embed/gHJNMiSFuAM" width="600"></iframe></div>
Álvaro Ribashttp://www.blogger.com/profile/09034782600836843491noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-8934355679407760643.post-32046190169381326132013-05-13T21:46:00.001+02:002013-05-13T21:46:18.817+02:00Una auténtica odisea<div style="text-align: justify;">
Hoy es el último día que la tripulación 35 pasa en la Estación Espacial Internacional (ISS). </div>
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<a href="http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/c/cd/Expedition_35_crew_portrait.jpg" imageanchor="1" style="clear: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em; text-align: center;"><img border="0" height="512" src="http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/c/cd/Expedition_35_crew_portrait.jpg" width="640" /></a><br />
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<i>Aquí los tenéis. Delante están (izquierda a derecha) Pavel Vinogradov y Chris Hadfield (comandante), y detrás (izquierda a derecha) Alexander Mirurkin, Chris Cassidy, Roman Romanenko y Tom Marshburn.</i></div>
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En especial, el comandante Chris Hadfield ha tenido una gran repercusión social, y ha conseguido enganchar a un montón de gente a esto del espacio. Mientras se encargaba de que todo fuese bien, le ha dado tiempo de sacar un montón de fotografías impresionantes de la Tierra (os recomiendo que busquéis en Google!), ha contestado tuits desde la ISS, y llevado a cabo un montón de experimentos que le proponían estudiantes desde tierra firme.</div>
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<iframe allowfullscreen="" frameborder="0" height="315" src="http://www.youtube.com/embed/o8TssbmY-GM" width="560"></iframe></div>
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<i>¡Esto es lo que pasa si "escurres" una toalla en el espacio!</i></div>
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Como despedida, Chris ha decidido grabar la primera canción en el espacio versionando al señor Bowie. <i>Space Oddity</i> (odisea espacial), como no podía ser de otra manera. El resultado es impresionante y a mí por lo menos me pone los pelos como escarpias.</div>
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<iframe allowfullscreen="" frameborder="0" height="315" src="http://www.youtube.com/embed/KaOC9danxNo" width="560"></iframe></div>
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Y tras la canción, un último tuit antes de volver a casa:</div>
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<blockquote class="twitter-tweet" lang="es">
Spaceflight finale: To some this may look like a sunset. But it's a new dawn. <a href="http://t.co/iVgyUihqEN" title="http://twitter.com/Cmdr_Hadfield/status/334011022815944705/photo/1">twitter.com/Cmdr_Hadfield/…</a><br />
— Chris Hadfield (@Cmdr_Hadfield) <a href="https://twitter.com/Cmdr_Hadfield/status/334011022815944705">13 de mayo de 2013</a></blockquote>
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<script async="" charset="utf-8" src="//platform.twitter.com/widgets.js"></script><br />
<i>Final del vuelo espacial: Para algunos esto puede parecer un atardecer. Pero es un amanecer.</i><br />
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Si os interesa, podéis seguir las últimas horas de la tripulación de la ISS y su regreso a la tierra <a href="http://www.nasa.gov/multimedia/nasatv/index.html">aquí</a> (en inglés).</div>
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¡Buen viaje de vuelta!</div>
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<span style="font-size: xx-small;"><a href="https://twitter.com/AstroRibas">Y para cualquier otra pregunta, aquí estoy.</a></span></div>
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Álvaro Ribashttp://www.blogger.com/profile/09034782600836843491noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-8934355679407760643.post-41741483323856122592013-05-11T15:35:00.002+02:002013-05-11T15:48:07.756+02:00Fuga de amoniaco en la ISS<div style="text-align: justify;">
Ayer (10 de Mayo) se detectó una fuga de amoníaco en la Estación Espacial Internacional (ISS). En este vídeo se puede apreciar la salida del amoniaco en forma de pequeñas gotas (saltar a 0:25)</div>
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<iframe allowfullscreen="" frameborder="0" height="315" src="http://www.youtube.com/embed/DQREC9-zkY0" width="560"></iframe><br />
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En el espacio es normal tener temperaturas tremendamente bajas (bastate menores de -200ºC), pero cuando las naves, satélites, ... son iluminadas directamente por el Sol, su temperatura aumenta considerablemente. Por ese motivo se incorporan sistemas de refrigeración en todos los cacharros que andan por ahí arriba. En algunos casos se utiliza Helio como refrigerante (por ejemplo, en telescopios infrarrojos tipo <i>Spitzer</i> o <i>Herschel</i>, que necesitan mantenerse a temperaturas aun más bajas, por debajo de -250ºC!), pero en el caso de la ISS existe todo un sistema de refrigeración que utiliza amoniaco. De forma muy simple, toda la ISS está repleta de "tuberías" por las que circula amoniaco y se encargan de transportar el calor acumulado en las zonas calientes a otras más frías para facilitar la disipación del calor.</div>
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En el caso de la ISS, la energía proviene de paneles solares, que se dedican específicamente a recoger energía solar, es decir, están continuamente expuestos al Sol. Por ese motivo los paneles solares llevan un sistema de refrigeración propio. Ha sido en el segmento P6 de dichos paneles donde se ha detectado la fuga. Esta fuga no representa un peligro para los astronautas en la ISS, pero si dejasen de funcionar parte de los paneles solares, habría que desconectar parte de los instrumentos científicos de la estación.</div>
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A pesar de que la ISS es un proyecto internacional, el segmento P6 es competencia específica de NASA, y dos de sus astronautas (Tom Mashburn y Chris Cassidy) se encuentran en estos momentos en lo que se conoce como un "paseo espacial": básicamente, andan cacharreando fuera de la ISS para intentar arreglar el problema (aunque por el momento no han detectado nada). Podéis seguir el paseo en directo <a href="http://www.nasa.gov/multimedia/nasatv/index.html">aquí</a> (en inglés).</div>
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Y si tenéis cualquier pregunta, ¡<a href="https://twitter.com/AstroRibas">ya sabéis donde encontrarme</a>!<br />
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<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhVWfQAI6HjgfU63WHP0dXe42nG4CaeD4FRmyKozkPT9iJiN4qmJuTyU_Dy_G9LWh142XIvNRhiYwkSYITRGNxK5gAgr9YFxLOM1YsiBKs7BVAJhH_-cA-ogem8gMZWVwFEtl_AWJyWnOX7/s1600/ISS_after_STS-124_06_2008.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhVWfQAI6HjgfU63WHP0dXe42nG4CaeD4FRmyKozkPT9iJiN4qmJuTyU_Dy_G9LWh142XIvNRhiYwkSYITRGNxK5gAgr9YFxLOM1YsiBKs7BVAJhH_-cA-ogem8gMZWVwFEtl_AWJyWnOX7/s1600/ISS_after_STS-124_06_2008.jpg" /></a></div>
<br />Álvaro Ribashttp://www.blogger.com/profile/09034782600836843491noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-8934355679407760643.post-63918601210479290662013-05-07T05:52:00.000+02:002013-05-07T05:52:32.457+02:00Hace mucho tiempo...<div style="text-align: justify;">
Últimamente tengo esto más abandonado incluso que en otras ocasiones. La razón es que el doctorado no me deja ni un segundo libre y no tengo demasiado tiempo para el blog. No obstante, me he propuesto dejar por aquí alguna noticia o información interesante que encuentre por allí.</div>
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Como he recibido algunas preguntas sobre temas de astrofísica por parte de lectores, podéis hacerme cualquier pregunta que tengáis en <a href="https://twitter.com/AstroRibas">@AstroRibas</a> (en inglés o en español ;) ).</div>
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Hoy quiero compartir con vosotros esta increíble representación de los 2299 candidatos que ha encontrado hasta ahora el telescopio espacial Kepler. A pesar de que estos se han encontrado alrededor de 1770 estrellas (sí, ¡muchos son estrellas múltiples!), aquí se han representado todos en una única estrella. En la esquina inferior izquierda podéis ver el tiempo en días, así que es genial para hacerse una idea de lo que tardan estos bichos en orbitar alrededor de su estrella correspondiente. Los tamaños y la distancia también están a escala, y los colores indican la temperatura estimada (el rojo representa las estrellas más calientes, a unos 4500ºC, y el azul más frío, hasta -110ºC).</div>
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¡Que lo disfrutéis!</div>
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<iframe allowfullscreen="" frameborder="0" height="340" mozallowfullscreen="" src="http://player.vimeo.com/video/47408739" webkitallowfullscreen="" width="600"></iframe> <a href="http://vimeo.com/47408739">Worlds: The Kepler Planet Candidates</a> from <a href="http://vimeo.com/alexhp">Alex Parker</a> on <a href="http://vimeo.com/">Vimeo</a>.</div>
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Álvaro Ribashttp://www.blogger.com/profile/09034782600836843491noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-8934355679407760643.post-59914586530760942892012-11-15T23:00:00.000+01:002012-11-15T23:06:59.708+01:00100.000 estrellas<div style="text-align: justify;">
Últimamente no paso demasiado por aquí, aunque está justificado (¡trabajo mucho!).</div>
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Os traigo un pequeño regalo: la gente de Google Labs han desarroado una aplicación gráfica 100.000 estrellas, en la que se puede explorar de manera interactiva la vecindad del Sistema Solar. En la aplicación tenéis la distancia de cada estrella y la descripción de algunas de ellas. Podéis encontrarla <a href="http://workshop.chromeexperiments.com/stars/">aquí</a> (funciona bajo Google Chrome). </div>
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Sólo por si alguien quiere intetar hacerse a la idea, en la Vía Láctea (nuestra galaxia) tenemos 2 millones de veces más estrellas que lo que puede verse en esa animación. </div>
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Y por si acaso alguien no tiene Google Chrome pero quiere echarle un vistazo a la aplicación, aquí os dejo un vídeo de cómo funciona. Que lo disfrutéis.</div>
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<iframe allowfullscreen="allowfullscreen" frameborder="0" height="450" src="http://www.youtube.com/embed/TU6RAjABX40" width="600"></iframe><br /></div>
Álvaro Ribashttp://www.blogger.com/profile/09034782600836843491noreply@blogger.com2tag:blogger.com,1999:blog-8934355679407760643.post-72812595641290614802012-08-27T19:30:00.002+02:002012-08-27T19:32:54.927+02:00Un paso que cambió la historia<div style="text-align: center;">
<img src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEg1r31L__4BxHWZJvBvP_KtEfPTHulNshLnnmdyQ7vv7HSwlLN1s8cI1mD8m1yL7t6kKzV3NIU9YzF9YyslNo2lqB74T0xwhVi1fPUSdAQjIX-XQbCgAKHCtNEfOG6UnsyoVlSv-8GRZ1k/s1600/50392901f192f_538x700.jpg" height="560" id="il_fi" style="padding-bottom: 8px; padding-right: 8px; padding-top: 8px;" width="430" /> </div>
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<i>Neil Armstrong (1930-2012)</i></div>
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No tiene sentido escribir una parrafada enorme sobre Neil Armstrong, porque a estas alturas internet está lleno ya de páginas y páginas sobre él. </div>
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Simplemente quería agradecerte, Neil, todo lo hecho. Por ese paso que cambió el curso de la historia y que nos ha hecho soñar a millones de seres humanos.</div>
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Que tengas un buen viaje. </div>
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<iframe allowfullscreen="allowfullscreen" frameborder="0" height="450" src="http://www.youtube.com/embed/RMINSD7MmT4" width="600"></iframe><br /></div>
Álvaro Ribashttp://www.blogger.com/profile/09034782600836843491noreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-8934355679407760643.post-57974840857733003542012-08-21T21:20:00.000+02:002013-04-04T02:33:37.871+02:00Detectando planetas paso a paso<div style="text-align: justify;">
Lamento la desaparición, pero a cambio os traigo una entrada bien grande sobre la detección de planetas nivel "explícaselo a tu abuela". Que conste que sólo voy a hablar de los métodos más importantes, pero el resto son (hasta el momento) bastante marginales y no se están usando demasiado.<br />
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Cualquier persona con un mínimo de interés por la astronomía estará habituada a encontrar noticias relacionadas con los exoplanetas: planetas alrededor de otras estrellas. Los primeros descubiertos fueron un caso "raro", porque se encontraron en 1992 alrededor del pulsar PSR B1257+12, algo un tanto exótico. Sin embargo poco después, en 1995, <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Michel_Mayor">Michel Mayor</a> y su estudiante <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Didier_Queloz">Didier Queloz</a> descubrieron <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/51_Pegasi_b">51 Pegasi b</a>, un planeta orbitando una estrella parecida al Sol, y desde ese momento este campo ha sufrido una explosión increíble debido a las mejoras sin precedentes que se han conseguido en instrumentación. Pero...¿cómo se detecta un planeta?</div>
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<br />
<div style="text-align: center;">
<img id="il_fi" src="http://blogs.discovermagazine.com/80beats/files/2011/02/babyexoplanet.jpg" style="padding-bottom: 8px; padding-right: 8px; padding-top: 8px;" /> </div>
</div>
<div style="text-align: justify;">
Lo cierto es que detectar un planeta no es en absoluto una tarea sencilla, y muchas veces no somos conscientes de hasta que punto de desarrollo se está llegando. De hecho, existen varios métodos de detección que seguramente no se parecen mucho a lo que alguien podría pensar en principio porque el asunto se las trae. </div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<span style="font-size: large;"><b>Detección por imagen directa.</b></span></div>
<div style="text-align: justify;">
La idea más "simple" es tomar una foto de un planeta. Pero si tenemos en cuenta algunas cosillas, el tema se pone complicado:<b> </b></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
</div>
<div style="text-align: justify;">
1º) Las estrellas están muy lejos. Muy muy lejos. Para hacernos una idea rápida, si la distancia entre la Tierra y el Sol fuese de 1 cm, el estrella más cercana estaría a más de 2.5 kilómetros. Y esto es para la estrella más cercana, os podéis imaginar que la mayor parte están bastante más lejos (cientos o miles de veces). </div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
2º) Los planetas no emiten luz. Seguro que alguna vez habéis visto Venus, Júpiter o Saturno a simple vista. No son difíciles de ver, son bastante brillantes en comparación con la mayoría de las estrellas que vemos cuando miramos al cielo. Pero su brillo se debe a la luz que reflejan del Sol, y los vemos tan o más brillantes que las estrellas porque los planetas están "aquí al lado" en comparación (Júpiter estaría a 5 cm en la escala anterior, y Saturno a 10 cm). En realidad, la luz que reflejan los planetas es como varios millones - cientos de millones de veces menos que la de la estrella que las alberga.</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Con todo esto, podemos hacer la burda aproximación de pensar en detectar un planeta directamente como ser capaces de ver una pequeña bola de menos de 1 mm de diámetro, colocada a 1 cm del foco más bestia que podáis imaginaros, y todo esto a una distancia de varios kilómetros. </div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Pues aun así, se han podido tomar imágenes de exoplanetas. Se utilizan técnicas extremadamente complicadas que ocultan o eliminan la luz de la estrella, pero se hace. Eso sí, esta técnica es válida únicamente para estrellas cercanas (a pocos kilómetros en nuestra escala), y para planetas que están bastante alejados de su estrella (si el planeta está a 1 cm, no vamos a poder "separarlo" de la estrella. Será mucho más fácil si el planeta está a 50 cm). Vamos, que esta técnica nos vale sólo para casos muy puntuales. Hay que buscar otras técnicas para detectar planetas.</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<img alt="See Explanation. Clicking on the picture will download
the highest resolution version available." height="426" src="http://apod.nasa.gov/apod/image/0811/hr8799_keck_big.jpg" width="640" /> </div>
<div style="text-align: center;">
<span style="font-style: italic;">Imagen directa del sistema planetario HR8799, a 120 años luz.</span></div>
<div style="text-align: center;">
<span style="font-style: italic;">El "manchurrón" central es el resultado de eliminar</span></div>
<div style="text-align: center;">
<span style="font-style: italic;">la contribución de la estrella, y podéis ver los tres</span></div>
<div style="text-align: center;">
<span style="font-style: italic;">planetas b (a 68 cm en nuestra escala), c (a 38 cm) y d (a 24 cm)</span></div>
<div style="text-align: center;">
<span style="font-style: italic;">marcados junto con el sentido de su órbita.</span><br />
<span style="font-style: italic;">Créditos: C. Marois y colaboradores </span><br />
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
</div>
<div style="text-align: justify;">
<span style="font-size: large;"><b>El método de la velocidad radial.</b></span><br />
<br />
Visto el panorama, hay que pensar en otros modos de detectar exoplanetas. Una de las opciones es utilizar el espectro de la estrella (que nadie se asuste, que ahora mismo explico esto como dios manda).<br />
<br />
Como sabéis, la luz es radiación electromagnética. Cuando observamos un objeto, podemos hacerlo en diferentes rangos del espectro electromagnético (podés echarle un vistazo a la <a href="http://cartasdesdeandromeda.blogspot.com.es/2011/08/rayos-x-infrarrojos-eso-que-es.html">entrada</a> sobre esto). Básicamente, es algo así como "estudiar la luz azul" o "la luz roja". Esto de la luz roja o azul es una medida de la <i>longitud de onda</i>, que es la separación entre dos máximos o dos crestas de una onda.<br />
<br />
<img alt="" border="0" src="http://www.cientec.or.cr/ciencias/grafarticulos/radiaciones/wave_crest.gif" style="display: block; height: 236px; margin: 0px auto 10px; text-align: center; width: 386px;" /><br />
Cuanto más cerca estén los dos máximos, es decir, cuanto menor sea la longitud de onda, más energética es la radiación y más "azul". Ojo, que esto no quiere decir que sólo podamos estudiar el rango del espectro electromagnético que va entre el rojo y el azul. De hecho, si lo pensáis, "infrarrojo" significa por debajo del rojo, y "ultravioleta" es más allá del violeta.
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<div style="text-align: left;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEge6Z8SzzP2Lcbkq4mWEAnK5yLipqT4XKCuAvg7RuVq6wOXSXAUX4a5ziOEtqkorE3N0Vrs8m16HCmYdCT1ZR-jEnG0M2NbJI0st34Fx_Ps_5MOBNRWuDkkG_Dk7OT7M3PqK1c0aR4vIoQ/s1600/Espectro+electromagn%25C3%25A9tico.jpg" style="clear: left; float: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img alt="" border="0" height="305" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEge6Z8SzzP2Lcbkq4mWEAnK5yLipqT4XKCuAvg7RuVq6wOXSXAUX4a5ziOEtqkorE3N0Vrs8m16HCmYdCT1ZR-jEnG0M2NbJI0st34Fx_Ps_5MOBNRWuDkkG_Dk7OT7M3PqK1c0aR4vIoQ/s640/Espectro+electromagn%25C3%25A9tico.jpg" style="display: block; margin: 0px auto 10px; text-align: center;" width="640" /></a></div>
<div style="text-align: center;">
<br />
<i>Espectro electromagnético.</i></div>
<br />
Lo que en física se denomina "espectro electromagnético" de algo no es más que la cantidad de radiación que se emite en cada longitud de onda, algo así como "cuánta luz roja llega, cuánta luz verde, cuánta luz azul,...". Cuando juntamos todo esto, obtenemos algo como lo siguiente, que es el espectro de una estrella.<br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="http://www.astroforo.net/astro/rspec/Sun/Sun-3800A-7800A-20111109.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="460" src="http://www.astroforo.net/astro/rspec/Sun/Sun-3800A-7800A-20111109.jpg" width="600" /></a></div>
<div style="text-align: center;">
<span style="font-style: italic;">Espectro del Sol (muy recomendable ver en grande).</span></div>
<div style="text-align: center;">
<span style="font-style: italic;">La línea roja de la gráfica representa "la cantidad de luz" que llega para cada longitud de onda, es decir, cuánta luz nos llega para una separación concreta entre los máximos de la onda, para una separación un poco mayor, para otra separación,... Hay algunos sitios en los que la gráfica "cae" de golpe: son líneas de absorción producidas por la presencia de diferentes elementos químicos. Si os fijáis, estas líneas de absorción coinciden con las zonas más oscuras de la barra de colores de la parte inferior, que es lo que se observa si se hace pasar la luz del sol por un prisma (por supuesto, un prisma lo suficientemente bueno). Estas líneas de absorción se producen porque los elementos químicos absorben radiación de determinadas longitudes de onda (es decir, absorben, por ejemplo, el color azu), haciendo que llegue menos luz a esa longitud de onda y produciendo esos "huecos".</span><br />
<div style="text-align: center;">
<span style="font-style: italic;">Créditos: <b>Rainer Ehlert</b>, tomada de <a href="http://www.astroforo.net/">www.astroforo.net</a> </span><br />
<span style="font-style: italic;">(este espectro NO está tomado por un observatorio profesional, sino por un astrónomo aficionado. ¡Impresionante!)</span><br />
<br /></div>
</div>
Las líneas de absorción son una característica muy importante, ya que nos proporcionan información de la composición química de la estrella. Pero se le puede sacar más partido a estas líneas, porque cada línea de absorción aparece siempre en una longitud de onda típica. O por decirlo de otro modo, cada elemento absorbe sólo una longitud de onda determinada, así que si encontramos una línea en una longitud de onda podemos saber qué elemento la está generando.<br />
<br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="http://space.mit.edu/home/afrebel/Sun_S1020549.jpg" imageanchor="1" style="clear: left; float: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="260" src="http://space.mit.edu/home/afrebel/Sun_S1020549.jpg" width="600" /></a></div>
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<div style="text-align: center;">
<i>Comparación de líneas de absorción para el Sol y otra estrella. Como véis, aunque tienen formas diferentes la posiciones de muchas de ellas se repiten.</i></div>
<br />
En realidad os he engañado un poco, poque hay una cosa llamada "efecto Doppler" que puede cambiar la posición de las líneas: a grandes rasgos, si un objeto se acerca o se aleja de nosotros las líneas se mueven hacia longitudes de onda más cortas (se desplazan al azul) o más largas (se desplazan al rojo) respectivamente. Y este es el factor clave en la detección de planetas con velocidad radial. ¿Por qué? Por el efecto gravitatorio del planeta sobre la estrella.<br />
<br />
A veces no somos conscientes de cómo funciona la gravedad: damos por supuesto que las estrellas atraen a los planetas, y no nos damos cuenta de que en realidad todo objeto con masa atrae a todos los objetos con masa del Universo. Por extraño que parezca, nosotros atraemos a la Tierra también, no sólo ella a nosotros. Todo esto para decir que aunque el planeta orbita alrededor de la estrella, la estrella también sufre un ligero movimiento (mucho menor, pero se mueve). Para intentar entender esto, os pongo dos gráficos a continuación.<br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
</div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
</div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
</div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjEin8vAwS4kHdE7-buQckfcHHJ9S7qhXWgS1V5PbXdymAJoWgDSCV8ziZ2763ExYoXMcb3_xWeAaPfv0yXSvOri-J2wIpkT45pWHQZSHGS8rP-_zCC4Pr_StdCfLQ90Z0ad1G1vI4ixjPR/s1600/doppspec-above.en.gif" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjEin8vAwS4kHdE7-buQckfcHHJ9S7qhXWgS1V5PbXdymAJoWgDSCV8ziZ2763ExYoXMcb3_xWeAaPfv0yXSvOri-J2wIpkT45pWHQZSHGS8rP-_zCC4Pr_StdCfLQ90Z0ad1G1vI4ixjPR/s1600/doppspec-above.en.gif" /></a></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Movimientos de un sistema estrella - planeta:</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Podéis ver el planeta orbitando alrededor de la estrella (en rojo),</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>pero también se aprecia el movimiento menor de la estrella (en verde).</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Si os dáis cuenta, los dos círculos son concéntricos (tienen el</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>mismo centro). El centro de estas órbitas se denomina "centro de masas".</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>El movimiento del que os hablaba es el de la estrella. </i><i></i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Además, el movimiento de los dos (tanto el planeta como la estrella)</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>se producen en el mismo plano, es decir, podemos imaginar</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>que todo el movimiento se produce en un disco, como si ambos</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>objetos rodasen por la superficie de un CD.</i></div>
<br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="http://eo.ucar.edu/staff/dward/sao/exoplanets/images/method4.gif" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="http://eo.ucar.edu/staff/dward/sao/exoplanets/images/method4.gif" /></a></div>
<br />
<div style="text-align: center;">
<i>Y aquí el quid de toda la cuestión: el efecto del movimiento de la estrella.</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Es importante entender bien este esquema.</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>En la parte superior tenemos el sistema visto desde arriba, donde se muestra la estrella orbitando alrededor del centro de masas, y las flechas indican donde estaría la Tierra para el siguiente esquema, o dicho de otro modo, desde dónde estamos viendo el sistema: el movimiento en el segundo diagrama representa el mismo sistema visto de canto (con la analogía del CD, esto equivale a poner el CD de canto y mirar la estrella). Y</i> <i>el punto definitivo para comprender el por qué de todo esto: la estrella se acerca y se aleja periódicamente de nuestro punto de observación (la Tierra).</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Si combinamos esto con el efecto del desplazamiento al rojo y al azul</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>de las líneas...¡voilá, detectamos la presencia de un planeta! </i></div>
</div>
<div style="text-align: justify;">
</div>
<div style="text-align: justify;">
</div>
<div style="text-align: justify;">
</div>
<div style="text-align: justify;">
</div>
<div style="text-align: justify;">
</div>
<div style="text-align: justify;">
<br />
El desplazamiento de las líneas que comentábamos está relacionado con la velocidad a la que la estrella se acerca-aleja-acerca-aleja-acerca-aleja...de nosotros, de manera que si observamos la estrella un número suficiente de veces, podemos ver este efecto claramente. Y a este método, basado en el estudio de la velocidad de la estrella respecto de nuestra posición, se le denomina método de velocidad radial.</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="http://archive.oapd.inaf.it/oapd/images/testo/51peg.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="http://archive.oapd.inaf.it/oapd/images/testo/51peg.jpg" /></a></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: center;">
<span style="font-style: italic;">Curva de "velocidad radial" de 51 Pegasi, la primera estrella con un planeta detectado. El eje vertical mide velocidades relativas a nosotros, y el eje horizontal mide diferentes "momentos" de observación. Los puntos son valores de la velocidad de la estrella obtenidos a partir de los desplazamientos de las líneas de su espectro). La curva pintada es el modelo de qué pasa si a la estrella le añadiésemos un planeta, y como véis encaja muy bien con lo que se observa.</span></div>
<div style="text-align: center;">
<span style="font-style: italic;">Además, si os fijáis en el eje vertical (la velocidad) veréis que hay valores positivos y negativos, lo que se debe a que la estrella se acerca a nosotros, luego se aleja, luego se acerca...</span></div>
<div style="text-align: justify;">
Este método es el que en la actualidad ha permitido detectar el grueso de los planetas que conocemos a día de hoy (aunque parece que por poco tiempo). Sin embargo, también tiene sus desventajas: por ejemplo, el método es más sensible a planetas con mucha masa y que estén muy próximos a su estrella, porque cuanto más masivo sea el planeta y más cerca esté de su estrella, más fuerte será el tirón gravitacional que produzca y más se notará este efecto de desplazamiento. Además, no nos permite saber directamente la masa del planeta: sólo nos da un límite inferior, es decir, nos dice que la masa es X o más (esto ocurre debido a la posible inclinación de la órbita del planeta respecto a nuestra línea de visión, si supiésemos la inclinación de la órbita sabríamos la masa del planeta...¡pero recordemos que no podemos verlo!).</div>
<div style="text-align: justify;">
</div>
<div style="text-align: justify;">
De todos modos, esto del tirón gravitacional puede que tenga otra aplicación...</div>
<div style="text-align: justify;">
</div>
<div style="text-align: justify;">
<span style="font-size: large;"><b>Astrometría.</b></span></div>
<div style="text-align: justify;">
</div>
<div style="text-align: justify;">
Ya hemos dicho que las estrellas están tremendamente lejos de nosotros, lo cuál quiere decir que si sufren movimientos pequeños no vamos a poder verlos (¡a menos que miremos el espectro!). Ahora bien, esto también depende de la precisión de nuestro detector, y mejorar dicha precisión hasta niveles increíbles (lo cuál se ha conseguido) puede permitirnos observar movimientos de la estrella como el que os enseñaba antes en esta animación.</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
</div>
<div style="text-align: justify;">
</div>
<div style="text-align: justify;">
</div>
<div style="text-align: justify;">
</div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjEin8vAwS4kHdE7-buQckfcHHJ9S7qhXWgS1V5PbXdymAJoWgDSCV8ziZ2763ExYoXMcb3_xWeAaPfv0yXSvOri-J2wIpkT45pWHQZSHGS8rP-_zCC4Pr_StdCfLQ90Z0ad1G1vI4ixjPR/s1600/doppspec-above.en.gif" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjEin8vAwS4kHdE7-buQckfcHHJ9S7qhXWgS1V5PbXdymAJoWgDSCV8ziZ2763ExYoXMcb3_xWeAaPfv0yXSvOri-J2wIpkT45pWHQZSHGS8rP-_zCC4Pr_StdCfLQ90Z0ad1G1vI4ixjPR/s1600/doppspec-above.en.gif" /></a></div>
<div style="text-align: justify;">
</div>
<div style="text-align: justify;">
</div>
<div style="text-align: justify;">
<br />
Este método está aún en pañales pero dentro de muy poco, cuando se lance el satélite <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Gaia_%28sonda_espacial%29">GAIA,</a> se podrá utilizar este método de manera sistemática para descubrir un montón de nuevos sistemas planetarios. El problema es que aquí detectaremos sobre todo aquellos planetas que estén en estrellas cercanas, y sobre todo aquellos que tiren "fuerte" de su estrella (es decir, que tengan mucha masa y que estén cerca de esta estrella). Y además, tampoco sabemos la inclinación de la órbita, así que nos encontramos con el mismo problema que en el caso del método de la velocidad radial: sólo tenemos un límite inferior para la masa.
</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Pero hay un caso en el que podemos estar seguros de la inclinación.e incluso hacer que la inclinación juegue a nuestro favor...</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<span style="font-size: large;"><b>Método de los tránsitos.</b></span></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
¿Qué pasaría si mirásemos el sistema "de canto"? ¿Tan de canto que desde nuestro punto de vista el planeta cruzase por delante de la estrella? Pues que estaríamos viendo un tránsito.</div>
<div style="text-align: justify;">
</div>
<div style="text-align: justify;">
Un transito no es más que un "eclipse" hecho por un planeta: del mismo modo que la luna oculta al Sol a veces, Mercurio y Venus se pasean por delante del disco solar en contadas ocasiones, y nosotros estamos alineados para verlo (porque, si recordáis, los sistemas planetarios <a href="http://cartasdesdeandromeda.blogspot.com.es/2012/07/sabias-que.html">tienden a estar en un plano</a>). De hecho, en Junio de este año tuvo lugar el tránsito de Venus, el evento astronómico más fotografíado hasta la fecha (el próximo, que ocurrirá en diciembre del 2117, seguramente nos pille durmiendo a algunos). ¿Y todo esto qué tiene que ver con los exoplanetas?</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
</div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="http://2.bp.blogspot.com/-EoK5Jhxh2k4/T9YKNNU5ZoI/AAAAAAAAItM/JqzRsNAjGpM/s1600/transito-venus_2012_304a_sdo.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="400" src="http://2.bp.blogspot.com/-EoK5Jhxh2k4/T9YKNNU5ZoI/AAAAAAAAItM/JqzRsNAjGpM/s1600/transito-venus_2012_304a_sdo.jpg" width="600" /></a></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Tránsito de Venus del 2012.</i></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Si lo pensamos detenidamente, lo que ocurre cuando un planeta se coloca entre la estrella y nosotros es que nos llega menos luz. Puede que no veamos el planeta como tal, pero si tenemos un detector lo suficientemente preciso podemos medir dicha variación de la luz que recibimos, que además se producirá de manera periódica a medida que el planeta va orbitando.</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="http://www.iac.es/galeria/hdeeg/OSNanimkurzloop.gif" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="http://www.iac.es/galeria/hdeeg/OSNanimkurzloop.gif" /></a></div>
<div style="text-align: center;">
<br /></div>
<div style="text-align: center;">
<span style="font-style: italic;">Médida de la luz que nos llega de la estrella durante un tránsito. </span></div>
<div style="text-align: center;">
<span style="font-style: italic;">Al principio la luz es más o menos constante, pero de repente hay una bajada en el momento en que el planeta pasa por delante de la estrella.</span></div>
<div style="text-align: center;">
<span style="font-style: italic;"></span></div>
<div style="text-align: center;">
<span style="font-style: italic;"><br /></span></div>
Como os podéis imaginar, las variaciones en la luminosidad de la estrella son muy pequeñas (entre un uno por ciento y uno por diez mil), pero a día de hoy ya se están midiendo y como veréis a continuación, los resultados son bastante claros.<br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="http://voxcharta.org/astrobites/wp-content/uploads/2011/09/folded_nottvcorrection.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="320" src="http://voxcharta.org/astrobites/wp-content/uploads/2011/09/folded_nottvcorrection.jpg" width="400" /></a></div>
<br />
<div style="text-align: center;">
<span style="font-style: italic;">Curva de luz de Kepler 19. En el gráfico de arriba se representa, en el eje vertical, la luz que nos va llegando en diferentes momentos (horas). Como véis por los puntos, el flujo de luz cae en un 0.04% desde el máximo. La línea roja corresponde al modelo de la caída de luz cuando un planeta pasa por delante de esta estrella, y la gráfica de abajo nos da una idea de cómo de bien se ajusta el modelo a los datos (pero para lo que queremos ver no tiene importancia).</span></div>
</div>
<div style="text-align: justify;">
<br />
Aquí el problema es que no vamos a saber la masa del planeta, pero si somos listos, podemos montárnoslo muy bien: el método de los tránsitos nos permite conocer el radio del planeta si conocemos bien la estrella. Por otro lado, si utilizamos el método de la velocidad radial para estudiar el mismo planeta, podemos saber la masa directamente, porque esta vez sí conocemos la inclinación: el planeta ha pasado justo por delante de la estrella, ¡así que la inclinación es nula! Y aquí llegamos al bombazo: si sabemos el radio del planeta y su masa, sabemos su densidad. Es decir: podemos estudiar la composición del planeta. De este modo sabemos si estamos estudiando un planeta gaseoso como Júpiter, o uno de tipo rocoso como la Tierra.<br />
<br />
Hay que tener presente que este método también hace que se detecten más fácilmente planetas grandes (porque ocultan más luz) y próximos a la estrella (porque, por efectos de geometría, es más sencillo que el planeta pase por delante de la estrella cuanto más cerca esté), así que siempre vamos a tener un "problemilla" a la hora de hacer las estadísticas (pero como hemos visto, esto ocurre con todos los métodos).<br />
<br />
En el 2009 se lanzó el <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Kepler_%28sat%C3%A9lite%29">Telescopio Espacial Kepler</a>, que ha revolucionado por completo el campo de los exoplanetas: este satélite se dedica a monitorizar el luz que llega de varios cientos de miles de estrellas en un pequeño campo del cielo, de manera que detecta estas pequeñas variaciones en la luz que podrían ser exoplanetas. Hasta el momento ha confirmado ya 74 exoplanetas (algunos, en sistemas planetarios múltiples y con varios de tipo terrestre), pero tiene la friolera de unos 2300 candidatos a posibles exoplanetas que tendrán que estudiarse en un futuro para confirmar que realmente son sistemas planetarios. Y esto ha ocurrido en tan solo tres años.<br />
<br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="http://newswatch.nationalgeographic.com/files/2011/02/kepler-view-cygnus.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="http://newswatch.nationalgeographic.com/files/2011/02/kepler-view-cygnus.jpg" /></a></div>
<br />
<div style="text-align: center;">
<i>Campo de observación de Kepler. El area contenida</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>en esos "cuadraditos" es la que cubre el detector</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>del telescopio, vigilando en busca de posibles bajadas</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>en el flujo de las estrellas. Por cierto, esa franja opaca</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>que hay a su izquierda es el plano galáctico. </i></div>
<div style="text-align: center;">
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<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="http://www.nasa.gov/images/content/528361main_5LocationsAllCandidates_Mar08_11_tv.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="450" src="http://www.nasa.gov/images/content/528361main_5LocationsAllCandidates_Mar08_11_tv.jpg" width="600" /></a></div>
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</div>
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<div style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;">
</div>
<div style="text-align: justify;">
<div style="text-align: center;">
</div>
<div style="text-align: center;">
<i>Y aquí tenéis el mismo campo, con la posición de los candidatos que se tienen hasta la fecha: en azul los de tipo terrestre, en verde los que son supertierras (un poco más grandes que la Tierra, pero rocosos), en naranja del tipo Neptuno y en rojo planetas gigantes (entre 6 y 22 veces del tamaño de la Tierra). Un montón, ¿no?</i></div>
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<br />
Por último, quiero enseñaros la evolución tan increíble que ha sufrido este campo en los últimos años con un gráfico.<br />
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<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="http://crunchthenumbers.net/storage/post-images/july-2012/exoplanetData%20July%205%202012.jpg?__SQUARESPACE_CACHEVERSION=1341770386497" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="250" src="http://crunchthenumbers.net/storage/post-images/july-2012/exoplanetData%20July%205%202012.jpg?__SQUARESPACE_CACHEVERSION=1341770386497" width="600" /></a></div>
<br />
<div style="text-align: center;">
<i>Este gráfico muestra el número de planetas que se han detectado cada año desde 1989. Hay que que decir que el gráfico se hizo a principio de 2012, así que el último año no es "real", todavía quedan muchos planetas por añadir, pero creo que la tendencia es bien clara.</i><br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="http://blogs.scientificamerican.com/observations/files/2011/09/exocount1.gif" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="371" src="http://blogs.scientificamerican.com/observations/files/2011/09/exocount1.gif" width="400" /></a></div>
</div>
<div style="text-align: center;">
<i>Lo mismo, pero en número de planetas conocidos en cada año. </i></div>
<br />
Esto ha ocurrido en 20 años. No cabe duda de que en unos cuantos más, el número de planetas descubiertos (que hasta la fecha es de nada menos que 786) habrá aumentado de manera bestial. Y esto, además de ser simplemente un buen ejercicio para contar, nos permitirá algo tremendamente importante: entender mucho mejor cómo se forman los planetas, qué tipo de planetas podemos encontrarnos, y cómo de "raros" somos nosotros, los humanos que nos dedicamos a mirar al cielo buscando otras piedras alrededor de otros soles.<br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="http://imgs.xkcd.com/comics/exoplanets.png" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="600" src="http://imgs.xkcd.com/comics/exoplanets.png" width="600" /></a></div>
<br />
<div style="text-align: center;">
<i>¡Todos los planetas conocidos a escala!</i> </div>
<div style="text-align: center;">
<i>Nuestro Sistema Solar es esa "cosita" metida en un recuadro gris</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>justo encima del texto (Júpiter y Saturno en marrón claro, Urano y Neptuno en azul, y si hacéis un esfuerzo veréis también Venus, la Tierra y Marte). </i></div>
<div style="text-align: center;">
NO ME DIGÁIS QUE NO MOLA.</div>
<div style="text-align: center;">
<i>Fuente: <a href="http://xkcd.com/">xkcd</a>.</i></div>
<div style="text-align: center;">
<span style="font-style: italic;"></span><br /></div>
</div>
Álvaro Ribashttp://www.blogger.com/profile/09034782600836843491noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-8934355679407760643.post-42596156596767958532012-08-10T20:09:00.000+02:002012-08-10T20:10:25.509+02:00Un mapa del Universo en 3D<div style="text-align: justify;">
¿Os habéis planteado alguna vez el problema de cómo medir distancias en el cielo? Algo que puede parecer sencillo en nuestro día a día se convierte en algo bastante peliagudo cuando tratamos de hacer lo mismo en el cielo, y esto se debe al efecto de la proyección: cuando miramos al cielo podemos ver dos objetos (digamos estrellas) aparentemente muy próximas , pero que en realidad estén tremandamente separadas. Por poner un ejemplo práctico, imaginad que tenéis dos pelotas. Ponéis una donde estáis, después andáis un kilómetro en cualquier dirección y colocáis la otra en el suelo. La distancia real entre las dos pelotas es de un kilómetro, pero imaginad que no sabemos esto. Si seguís andando en la misma dirección (alejándoos de las pelotas) y al cabo de un tiempo os tumbáseis y miráseis hacia las pelotas, veríais que están prácticamente alinadas (o perfectamente si sois capaces de andar muy en línea recta). Por lo tanto, la separación entre ellas no os parecería un kiómetro, sino mucho menos. Este efecto ocurre, por ejemplo, en las constelaciones: a pesar de los "dibujos" que vemos, las estrellas que las forman no tienen ninguna relación entre ellas y muchas veces están tremendamente alejadas entre si.<br />
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<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEimkw5zFL7oubcvi1u5stFqjJUkqimY1yWWMM-9dEuz3rqwJDAOeJfjyE56bJEg4zRl6s5IULcPacEnA2EafDS92Frs5gc_Y85azXPHgAxV3Xj-ZpQvTDE57N4iykPp48PiFpvqjvCjgfTi/s1600/image20.jpg" imageanchor="1" style="clear: left; float: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEimkw5zFL7oubcvi1u5stFqjJUkqimY1yWWMM-9dEuz3rqwJDAOeJfjyE56bJEg4zRl6s5IULcPacEnA2EafDS92Frs5gc_Y85azXPHgAxV3Xj-ZpQvTDE57N4iykPp48PiFpvqjvCjgfTi/s1600/image20.jpg" /></a></div>
</div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
</div>
<div style="text-align: justify;">
<div style="text-align: center;">
<i>Efecto de proyección en la Osa Mayor:</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>aunque las estrellas que la forman parecen estar cerca unas de otras, </i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>la distancia real entre ellas no tiene nada que ver con lo que vemos.</i></div>
<br />
La conclusión de todo esto es que simplemente tomando imágenes, es muy dificil hacer algo más que un mapa en 2 dimensiones del cielo (o por decirlo de otro modo, podemos saber la posición en el cielo, digamos posición en vertical y horizontal de una estrella sobre el horizonte, pero no la distancia del objeto a la Tierra).<br />
<br />
Existen varias formas de atacar este problema (y desde luego el tema bien merece una entrada entera). Una de ellas, que sirve para determinar distancias muy grandes (galaxias), se basa en estudiar el espectro de la luz que nos llega de estos objetos. En concreto, se estudia la posición de estas características, de manera que dependiendo de dónde aparezcan la galaxia estará a una distancia u otra (todo esto se basa en el <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Efecto_Doppler">efecto doppler</a>).<br />
<br />
Todo esto viene a cuento porque acaba de publicarse el una nueva versión del catálogo del Sloan Digital Sky Survey III o SDSS (Exploración Digital del Cielo Sloan, realizada desde telescopios terrestres).<br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="http://spiff.rit.edu/richmond/asras/sdss_variable/sdss_tel_2_small.jpg" imageanchor="1" style="clear: left; float: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="http://spiff.rit.edu/richmond/asras/sdss_variable/sdss_tel_2_small.jpg" /></a></div>
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<div style="text-align: center;">
<span style="font-style: italic;">Telescopio de 2.5 metros con el que se realiza la exploración</span></div>
<div style="text-align: center;">
<span style="font-style: italic;">del Sloan Digital Sky Survey.</span></div>
<div style="text-align: center;">
<span style="font-style: italic;"> </span> </div>
Este catálogo contiene información de cientos de millones de objetos en el cielo, y en concreto contiene espectros de más de 4 millones de galaxias (y por lo tanto, 4 millones de galaxias con posición en el cielo <i>y distancia</i>). Con esta información se ha podido desarrollar el mapa 3D del Universo más completo que se tiene hasta el momento, lo que permitirá a los cosmólogos estudiar la aceleración del Universo y las estructuras a gran escala que forman los cúmulos de galaxias.<br />
<br />
Y además, nos permite ver cosas tan impresionantes como este vídeo, en el que están representados las posiciones de hasta 400.000 de estas galaxias.<br />
<br />
<iframe allowfullscreen="allowfullscreen" frameborder="0" height="338" src="http://www.youtube.com/embed/08LBltePDZw" width="600"></iframe><br />
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Para saber más:<br />
- <a href="http://arxiv.org/abs/1207.7137">Este</a>, <a href="http://arxiv.org/abs/1208.0022">este</a> y <a href="http://arxiv.org/abs/1207.7326">este</a> link, tres artículos científicos sobre la última publicación del SDSS III (en inglés)</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>Álvaro Ribashttp://www.blogger.com/profile/09034782600836843491noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-8934355679407760643.post-10547111534509082262012-08-07T18:41:00.003+02:002012-08-07T18:44:38.579+02:00Vídeo del descenso del Curiosity y primera imagen a color<br />
<div style="text-align: justify;">
Desde su aterrizaje ayer a las 5:31 UTC, el Curiosity ya nos ha ido enviando alguna fotografía (la primera de todas, el horizonte marciano, prácticamente en el momento de tocar tierra). Y esto acaba de empezar, porque a medida que nos vayan llegando más y más datos iremos obteniendo cosas bastante más alucinantes, como por ejemplo este vídeo del descenso del Curiosity, realizado a partir de fotografías tomadas por la Camara de Descenso a Marte MARDI (MaSR Descent Imager).</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
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<div style="text-align: center;">
<iframe allowfullscreen="allowfullscreen" frameborder="0" height="338" src="http://www.youtube.com/embed/UcGMDXy-Y1I" width="600"></iframe></div>
</div>
<div style="text-align: justify;">
<div style="text-align: center;">
<i>Vídeo del descenso del Curiosity tomado con la cámara MARDI.</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>¡Eso que se ve en las primeras imágenes es el escudo térmico en el momento</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>de desprenderse!</i></div>
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Hoy nos ha llegado también la primera imagen a color tomada desde el suelo por Curiosity utilizando la cámara MAHLI (Mars Hand Lens Imager). La imagen se ve más bien borrosa debido a que durante el descenso se levantó gran cantidad de polvo, y la lente está hecha una pena. Pero en el transcurso de una semana el polvo se irá eliminando de la superficie y la calidad de sus imágenes mejorará drásticamente (y además, todavía no se ha desplegado el mástil para acercar esta cámara a las rocas, así que las fotos se tomarán "desde más cerca"). De cualquier modo, el rojo marciano queda bien claro, ¿verdad?</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="http://www.wired.com/images_blogs/wiredscience/2012/08/MSLcolorpic.jpg" imageanchor="1" style="clear: left; float: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="567" src="http://www.wired.com/images_blogs/wiredscience/2012/08/MSLcolorpic.jpg" width="600" /></a></div>
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<i><br /></i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Primera imagen a color del Curiosity.</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Créditos: <i>NASA/JPL-Caltech/Malin Space Science Systems </i></i></div>
</div>Álvaro Ribashttp://www.blogger.com/profile/09034782600836843491noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-8934355679407760643.post-4318412842369135432012-08-06T22:57:00.000+02:002012-08-06T23:06:46.037+02:00El Curiosity in fraganti<div style="text-align: justify;">
A estas alturas, el planeta entero se ha hecho eco de la llegada sano y salvo del Curiosity a Marte (de hecho, apuesto a que más de alguno andará muerto de sueño por los rincones después de la madrugada de hoy). </div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Pero por supuesto, todavía queda mucho por ver de esta misión, incluso de hoy mismo. En la entrada anterior os puse <a href="http://mars.jpl.nasa.gov/msl/multimedia/raw/">este link</a>, en el que podéis ir viendo algunas de las imágenes "en bruto" que el Curiosity está tomando del lugar de aterrizaje. </div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Resulta que a pesar de todas las agonías y los nervios, hubo algo que estaba vigilando el descenso del Curiosity: la Mars Reconnaissance Orbiter de NASA fue capaz de capturar, utilizando HiRiSE (que son las siglas de High-Resolution Imaging Science Experiment, una cámara de alta resolución) cómo el rover bajaba lentamente con su paracaídas.</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="http://richerramblings.files.wordpress.com/2012/08/hirise_curiosity_parachute.jpg" imageanchor="1" style="clear: left; float: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="419" src="http://richerramblings.files.wordpress.com/2012/08/hirise_curiosity_parachute.jpg" width="640" /></a></div>
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<i>El Curiosity durante la fase del descenso con paracaídas,</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>capturado por HiRiSE.</i></div>
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<br /></div>
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Por cierto, ¿alguien se ha fijado en el logo de Google de hoy? ;)</div>
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<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiUc9DY2yhpUFjVxXzVAMn4YFIUivnlLD0Gv-AZpv-8Ijo1g_HSLNksrQjw-lAI36igsMp1DrxbpCNevKIkpjpBo3xouciW1YRtvAkcaXZrdqQmVSMARWdi51CB8R1bg1intMSrtyMFY3M6/s1600/google.png" imageanchor="1" style="clear: left; float: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="210" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiUc9DY2yhpUFjVxXzVAMn4YFIUivnlLD0Gv-AZpv-8Ijo1g_HSLNksrQjw-lAI36igsMp1DrxbpCNevKIkpjpBo3xouciW1YRtvAkcaXZrdqQmVSMARWdi51CB8R1bg1intMSrtyMFY3M6/s640/google.png" width="600" /></a></div>
<div style="text-align: justify;">
</div>Álvaro Ribashttp://www.blogger.com/profile/09034782600836843491noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-8934355679407760643.post-29359554419383984772012-08-06T07:50:00.001+02:002012-08-06T22:45:00.457+02:00¡El Curiosity llega a Marte!<div style="text-align: justify;">
Tras una espera interminable y no saber qué iba a pasar, ¡por fin hay confirmación de que el Curiosity está sano y salvo sobre la superficie marciana!</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
A medida que vayan llegando las imágenes podéis ir viéndolas <a href="http://mars.jpl.nasa.gov/msl/multimedia/raw/">aquí</a>.</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://p.twimg.com/Azl7LXOCUAAJT5z.jpg:large" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="https://p.twimg.com/Azl7LXOCUAAJT5z.jpg:large" /></a></div>
<br />
<div style="text-align: center;">
</div>
<div style="text-align: center;">
<i>La sombra del Curiosity ¡SOBRE MARTE!</i></div>
<br />
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
¡Gracias a todos los colgados que han amenizado la madrugada por Twitter, y disfrutad!</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: left;">
<iframe allowfullscreen="allowfullscreen" frameborder="0" height="450" src="http://www.youtube.com/embed/v--IqqusnNQ" width="600"></iframe> </div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>Álvaro Ribashttp://www.blogger.com/profile/09034782600836843491noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-8934355679407760643.post-55146031967950999432012-08-05T23:00:00.002+02:002012-08-05T23:01:52.609+02:00¡¡Marte al fin!!<div style="text-align: justify;">
Después de un vuelo de ocho meses, el Curiosity se encuentra ya a menos de 9 horas de llegar a Marte. Un bicho de 900 kg que se posará en la superficie marciana de la manera más complicada que os podáis imaginar (tanto es así que la NASA ha denominado a este proceso <i>los siete minutos de terror</i>). Para hacerlo todo más intrincado, todo el proceso va a ser automático, ya que hay un pequeño problemilla adicional: en el lugar de la superficie de Marte donde se supone que el Curiosity va a posarse (el crater Gale), la Tierra se habrá puesto sobre el horizonte sólo dos minutos antes, lo que significa que cualquier señal que se le envíe no será recibida por el robot. Y lo que es peor...¡tampoco recibiremos nosotros la llamada de "he llegado sano y salvo"!</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
No obstante, la sonda Mars Odyssey <a href="http://cartasdesdeandromeda.blogspot.com.es/2012/07/la-nasa-no-se-perdera-la-llegada-del.html">vendrá en nuestra ayuda</a>, y echará un ojo al amartizaje de Curiosity: servirá de repetidor para reenviar a la Tierra las señales que emita el rover una vez llegue al suelo. Aunque también podría ser que esta sonda no lo lograse y haya que esperar horas a que la Mars Reconnaissance Orbiter haga lo propio, o que esta también falle y tengamos que esperar varios días hasta que el Curiosity nos confirme que está de una pieza.</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Para aquellos a los que os quite el sueño y no os deje dormir, la confirmación de que el aterrizaje se ha producido se espera a eso de las 7:31 AM hora española (y si vivís en otro lugar, podéis encontrar una <a href="http://timeanddate.com/worldclock/fixedtime.html?msg=NASA+Curiosity+Mars+Rover+Landing&iso=20120805T2231&p1=137">tabla</a> que la NASA ha preparado con las diferentes horas de "llegada") . Y si entendéis algo de inglés (o incluso si no), desde las 5 de la mañana podréis seguir todo el proceso en <a href="http://www.nasa.gov/multimedia/nasatv/index.html">NASA.TV</a>. Y también podéis pasaros por la mismísima <a href="https://twitter.com/MarsCuriosity">cuenta de twitter del Curiosity</a>.</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Servidor estará por aquí, así que si hay alguien "ahí" podéis encontrarme en <a href="https://twitter.com/CartasAndromeda">twitter</a> o en elvagabundodelasestrellas@gmail.com como un buen espaciotrastornado.</div>
<br />
<br />
¡Suerte Curiosity!<br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="http://ecogirlcosmoboy.files.wordpress.com/2011/11/gale2.jpg" imageanchor="1" style="clear: left; float: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="480" src="http://ecogirlcosmoboy.files.wordpress.com/2011/11/gale2.jpg" width="640" /></a></div>
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<div style="text-align: center;">
<span style="font-style: italic;">Crater Gale, lugar de aterrizaje del Curiosity.</span></div>Álvaro Ribashttp://www.blogger.com/profile/09034782600836843491noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-8934355679407760643.post-57067232938337040292012-07-30T12:00:00.000+02:002012-07-30T12:23:41.944+02:00Las estrellas más masivas no viven solas<div style="text-align: justify;">
A pesar de que todas las estrellas tienen la misma apariencia cuando miramos a simple vista (aunque ya adivinamos a diferenciar algunos colores), no todas las estrellas son iguales. Algunas son estrellas pequeñas, con poca masa, estrellas de tipo solar (porque por raro que parezca, nuestro sol es "de los pequeños"). Estas estrellas son las más habituales en las galaxias, y son mucho menos luminosas en comparación con sus hermanas mayores: estrellas de varias decenas de veces la masa del Sol, y que brillan miles (incluso millones) de veces más. Estos monstruos son muy poco abundantes, pero brillan tantísimo que dominan la luminosidad de la galaxia cuando son suficientes. Los astrónomos las denominan "estrellas O", el primer eslabón en la cadena de estrellas (de la que hablaremos pronto).</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="http://annesastronomynews.com/wp-content/uploads/2012/02/NGC-2244-is-an-open-star-cluster-in-the-Rosette-Nebula-5.200-ly-away-in-the-Milky-way-toward-Monoceros.-It-has-several-O-type-stars-super-hot-stars-that-generate-large-amounts-of-radiation-and-stellar-winds.jpg" imageanchor="1" style="clear: left; float: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="426" src="http://annesastronomynews.com/wp-content/uploads/2012/02/NGC-2244-is-an-open-star-cluster-in-the-Rosette-Nebula-5.200-ly-away-in-the-Milky-way-toward-Monoceros.-It-has-several-O-type-stars-super-hot-stars-that-generate-large-amounts-of-radiation-and-stellar-winds.jpg" width="640" /></a></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: center;">
<br /></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Cúmulo NGC 2241, en la Nebulosa Roseta.</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Este cúmulo abierto contiene varias estrellas O, extremadamente brillantes.</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Tan brillantes, que la luz ha ido "excavando" un agujero en el entorno,</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>empujando y evaporando el polvo alrededor. De hecho, todo el polvo</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>que vemos en la imagen es iluminado por la luz de dichas estrellas.</i></div>
<div style="text-align: center;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Utilizando el VLT (Telescopio Muy Grande o Very Large Telescope en inglés), un equipo internacional de astrofísicos ha demostrado que estas estrellas no suelen estar solas: al contrario, en la muestra de su estudio 3 de cada 4 estrellas de tipo O mostraron tener una estrella "compañera", formando un sistema binario: estas dos estrellas están ligadas gravitacionalmente, pero la estrella O es tan brillante que oculta totalmente la presencia de la compañera. </div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="http://www.eso.org/public/archives/images/screen/eso1230b.jpg" imageanchor="1" style="clear: left; float: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="224" src="http://www.eso.org/public/archives/images/screen/eso1230b.jpg" width="640" /></a></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Nebulosas Carina, Águila e IC 2944</i>. </div>
<div style="text-align: center;">
<i>Algunas de las estrellas utilizadas en el estudio están</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>marcadas con un círculo azul.</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Créditos: ESO.</i></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
No sólo eso, sino que se ha encontrado que muchos de estos sistemas binarios tienen sus estrellas tan próximas que podría existir transferencia de materia de una a la otra debido a la gravedad, siendo algo así como una "estrella vampiro".</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="http://www.eso.org/public/archives/images/screen/eso1230a.jpg" imageanchor="1" style="clear: left; float: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="454" src="http://www.eso.org/public/archives/images/screen/eso1230a.jpg" width="640" /></a></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Concepción artística de uno de estos sistemas "vampíricos", </i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>con transferencia de masa de una estrella a otra:</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>aquí, la estrella O (la grande a la derecha) va cediendo masa</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>a su compañera.</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Créditos: ESO </i></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Hasta ahora se pensaba que los sistemas binarios con estrellas muy masivas eran una excepción, pero parece que, dentro de las pocas estrellas de este tipo que existen, son bastante comunes. Esto no es una mera curiosidad, puesto que debido a su gran luminosidad, muchos de los fenómenos más energéticos de la galaxia están asociados a este tipo de estrellas y sistemas. Además, había algunas discrepacias entre la edad que se supone que estas estrellas pueden llegar a vivir y los datos observacionales, y esos resultados pueden solucionar el problema, porque estas transferencias de masa modifican el tiempo que pueden vivir las estrellas.</div>
<div style="text-align: justify;">
</div>
<div style="text-align: center;">
<br /></div>
<div style="text-align: center;">
</div>
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<br />
<div id="flashplayer">
Loading player...</div>
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<div style="text-align: center;">
<i>Animación que muestra la evolución con el tiempo de</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>uno de estos sistemas binarios con una estrella tipo O.</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Podéis ver como con el paso del tiempo comienza la transferencia de masa,</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>lo que hace que la compañera vaya creciendo. Posteriormente</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>la estrella de tipo O estalla como una supernova dejando una enana</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>de neutrones y la explosión expulsa a la estrella compañera</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>fuera de su alcance gravitatorio. Finalmente, esta estrella compañera se convertirá en una gigante roja, y explotará posiblemente también como otra supernova.</i></div>
<div style="text-align: center;">
<br /></div>
<div style="text-align: center;">
<br /></div>
<div style="text-align: center;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Para saber más:</div>
<div style="text-align: justify;">
- <a href="http://www.eso.org/public/chile/news/eso1230/">Noticia en la página web del Observatorio Europeo Austral</a> (ESO)</div>Álvaro Ribashttp://www.blogger.com/profile/09034782600836843491noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-8934355679407760643.post-46071053726916225622012-07-29T17:18:00.000+02:002012-07-29T17:18:45.614+02:00El tamaño de las cosas<div style="text-align: justify;">
¿Eres capaz de imaginar el tamaño de un átomo? ¿Y de una galaxia?<br />
<br />
Muchas veces, cuando hablamos de física, acabamos pensando en tamaños que nos son completamente incondebibles. Recurrimos a metáforas y escalas, pero a pesar de todo el tema sigue siendo muy difícil.</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Hace tiempo encontré esta genial <a href="http://htwins.net/scale2/lang.html">aplicación interactiva por internet</a>, y hoy he vuelto a toparme con ella. Simplemente elegid un idioma y podréis ir desde lo más pequeño a lo más grande en el Universo simplemente deslizando una barrita con el ratón. Y lo mejor de todo: si pincháis en cualquiera de los elementos podéis aprender más del mismo.</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>Álvaro Ribashttp://www.blogger.com/profile/09034782600836843491noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-8934355679407760643.post-4093733424344803972012-07-28T18:06:00.001+02:002012-08-06T11:06:06.117+02:00¿Sabías que...?<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiFGwf0sCmHRARU9c9h_RjbOMBcLGD3rH8NgrPbe0djiL2W1ZgKg1jFYjSuXLU5A9ZPLVIUA8fhpiQEicvjwEGTqVoooCuwd8J3mGeur4lj1gSgB16_O9mNQPZyg4SpVCxdofjghogHI3Pd/s1600/1-stellarium-image.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"></a></div>
<div style="text-align: justify;">
...todos los planetas del Sistema Solar, junto con el Sol, están contenidos el mismo plano?</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Si pudiésemos alejarnos lo suficiente como para ver el Sistema Solar "desde fuera" y lo mirásemos de canto, nos daríamos cuenta de que los planetas parecen estar alineados en un mismo plano.</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Es decir, si mirásemos el Sistema Solar "desde arriba" veríamos esto:</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="http://galerias.educ.ar/d/7987-2/03+_Medium_.jpg" imageanchor="1" style="clear: left; float: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="425" src="http://galerias.educ.ar/d/7987-2/03+_Medium_.jpg" width="640" /></a></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Vista del Sistema Solar "desde arriba".</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Ojo que la imagen no está a escala. </i></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Sin embargo, si ahora nos fuésemos a verlo "de canto" tendría una apariencia parecida a esta:</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgN01j9iLfejpkuMQdDL_RZoXjdv4BwuKhJ_urJ8ZImgZhb6H3NDsYxexrtorNcBPLEBpAhverz8cSjWEAuCojA3TNC8pdOpT05tO9L25ucmwJ2Q88LdvgL1mbYrPrZnh6HH4EPVbMvCA3-/s1600/Sistema-Solar.gif" imageanchor="1" style="clear: left; float: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="268" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgN01j9iLfejpkuMQdDL_RZoXjdv4BwuKhJ_urJ8ZImgZhb6H3NDsYxexrtorNcBPLEBpAhverz8cSjWEAuCojA3TNC8pdOpT05tO9L25ucmwJ2Q88LdvgL1mbYrPrZnh6HH4EPVbMvCA3-/s640/Sistema-Solar.gif" width="640" /></a></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<br />
<br />
<br />
<br />
<br />
<br />
<br />
<br />
<br />
<br />
<br />
<br />
<div style="text-align: center;">
<i>Vista del Sistema Solar "de canto".</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Como véis se pueden unir todos los planetas con una línea recta, que</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>en realidad es un plano porque estamos viéndolo de lado</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>(algo parecido a mirar una hoja de papel de canto).</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>A este plano se le denomina "eclíptica".</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>La imagen tampoco está a escala. </i></div>
<br />
<div style="text-align: justify;">
Este hecho se debe a que los planetas se formaron todos a partir de un mismo disco de gas y polvo que se encontraba orbitando alrededor del Sol en los primeros millones de años de vida de nuestra estrella (explicaremos esto con más detalle cuando tratemos la formación de los planetas).</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Esta colocación de los planetas hace que pasen cosas bastante curiosas, como por ejemplo:</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
- Ya se sabía que Plutón era "rarito" antes de pasar a la categoría de planeta enano. En el mismo esquema que el anterior, tiene la siguiente pinta:</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="http://static.newworldencyclopedia.org/thumb/1/1d/TheKuiperBelt_Orbits_Pluto_Ecliptic.svg/400px-TheKuiperBelt_Orbits_Pluto_Ecliptic.svg.png" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="160" src="http://static.newworldencyclopedia.org/thumb/1/1d/TheKuiperBelt_Orbits_Pluto_Ecliptic.svg/400px-TheKuiperBelt_Orbits_Pluto_Ecliptic.svg.png" width="320" /></a></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Plutón a su bola. La línea azul representa</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>el plano de la eclíptica (sólo esta representado Neptuno, pero</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>todos los planetas estarían contenidos en esa línea).</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Y Plutón, claramente, no. </i></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
- El hecho de que todos los planetas estén en el mismo plano hace que existan los tránsitos, es decir, que se pueda ver un planeta pasar entre el Sol y otro planeta: si cada planeta estuviese en un plano distinto, lo más probable es que nunca viésemos a otro planeta ponerse "delante" del Sol.</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="http://sdpnoticias.com/files/posts/800/20120605-105838_venus.ap.jpg" imageanchor="1" style="clear: left; float: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="540" src="http://sdpnoticias.com/files/posts/800/20120605-105838_venus.ap.jpg" width="640" /></a></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Imagen del reciente tránsito de Venus:</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>ese puntito negro es venus pasando por delante del Sol.</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Si los planetas no estuviesen en un mismo plano, esto no ocurriría nunca.</i></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
- Además, esto hace que cuando miramos al cielo podamos "unir" todos los planetas con un círculo en la bóbeda celeste, de la siguiente forma:</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiFGwf0sCmHRARU9c9h_RjbOMBcLGD3rH8NgrPbe0djiL2W1ZgKg1jFYjSuXLU5A9ZPLVIUA8fhpiQEicvjwEGTqVoooCuwd8J3mGeur4lj1gSgB16_O9mNQPZyg4SpVCxdofjghogHI3Pd/s1600/1-stellarium-image.jpg" style="clear: left; float: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="202" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiFGwf0sCmHRARU9c9h_RjbOMBcLGD3rH8NgrPbe0djiL2W1ZgKg1jFYjSuXLU5A9ZPLVIUA8fhpiQEicvjwEGTqVoooCuwd8J3mGeur4lj1gSgB16_O9mNQPZyg4SpVCxdofjghogHI3Pd/s640/1-stellarium-image.jpg" width="640" /></a><i> Esquema de la posición del Sol, Mercurio, Venus, Marte y Saturno</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>vistos desde la Tierra creado con un programa de ordenador.</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Por supuesto, si seguimos el círculo, encontraríamos al resto de los planetas</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>(incluso aquellos que están por debjo del horizonte y no son</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>visibles en ese momento).</i></div>
<div style="text-align: center;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
- Este fenómeno se ha encontrado también en otros sistemas planetarios: debido a que el sistema de formación planetaria parece ser el mismo (el disco de gas y polvo del que os hablaba antes), era de esperar que los planetas alrededor de otras estrellas tuviesen la misma disposición, y parece que los datos observacionales así lo confirman: por poneros un ejemplo reciente, hace unos días se descubría que el sistema planetario de Kepler-30 (uno de los muchísimos sistemas planetarios descubiertos por el <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Kepler_%28sat%C3%A9lite%29">Telescopio Espacial Kepler</a>) está tan alineado que los tres planetas que lo componen no sólo pasan por delante de su estrella...¡<a href="http://espacioprofundo.es/2012/07/kepler-30-el-hermano-de-nuestro-sistema-solar/">pasan todos por delante una de las manchas, que al igual que el Sol, tiene de su estrella</a>!</div>Álvaro Ribashttp://www.blogger.com/profile/09034782600836843491noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-8934355679407760643.post-61850025588965889842012-07-25T10:00:00.000+02:002012-07-25T10:00:00.231+02:00La NASA no se perderá la llegada del Curiosity a Marte<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Como comenté de pasada <a href="http://cartasdesdeandromeda.blogspot.com.es/2012/07/curiosity-marte-mas-cerca.html">en la entrada sobre la llegada del rover Curiosity a Marte</a> el próximo 6 de Agosto, la NASA se había encontrado un problemilla a la hora de seguir el amartizaje del bicho en cuestión. Para aquellos que no lo sepáis, el Curiosity es un robot enviado por la NASA a finales del 2011 hacia Marte, y que llegará en menos de dos semanas a su destino. La cuestión de dejar el robot "con vida" sobre la superficie marciana es algo complicada, y los 7 minutos que dura el proceso han sido bautizados como "los 7 minutos del terror".</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Para tener algo más de control sobre estos 7 minutos, la NASA había pensado en utilizar una sonda espacial llamada <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Mars_Odyssey">Mars Odyssey</a>, que lleva orbitando el Planeta Rojo desde 2001. Esta sonda, entre otras cosas, se ha encargado desde hace tiempo de mantener contacto con los robots en la superficie marciana, y era perfecta para monitorizar en tiempo real el descenso del Curiosity, que tratará de aterrizar en el crater Gale.</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: center;">
<img height="572" id="il_fi" src="http://i1-news.softpedia-static.com/images/news2/Gale-Crater-May-Reveal-Signs-of-Past-Life-of-Mars-2.jpg" style="padding-bottom: 8px; padding-right: 8px; padding-top: 8px;" width="536" /><br />
</div>
<div style="text-align: center;">
<i>Imagen del crater Gale (de unos 150 km) </i><i>y el lugar donde se espera</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>que aterrize el Curiosity, marcado con un círculo.</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Como se puede ver, hay una diferencia de hasta 6000 km entre</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>el fondo del crater y la zona más elevada. </i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Créditos: NASA</i></div>
<div style="text-align: center;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
El problema fue que debido a un fallo técnico, la Mars Odyssey se había salido ligeramente de su órbita sobre el ecuador marciano. Cuando los ingenieros de la NASA se dieron cuenta fueron capaces de recuperar la sonda, pero por lo visto no quedó en la misma órbita que antes. El resultado de todo esto es que tal vez la Mars Odyssey no llegase a tiempo para el aterrizaje del Curiosity.</div>
<div style="text-align: justify;">
</div>
<div style="text-align: center;">
<img height="368" id="il_fi" src="http://static.ddmcdn.com/gif/mars-odyssey2.jpg" style="padding-bottom: 8px; padding-right: 8px; padding-top: 8px;" width="400" /> </div>
<div style="text-align: center;">
<i>Mars Odyssey</i> </div>
<div style="text-align: center;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Que la Mars Odyssey no fuese capaz de monitonizar el aterrizaje del Curiosity podría complicar el proceso. La idea era que la Mars Odyssey mandaría información "en vivo" que servirían a la NASA para tener el aterrizaje más controlado. Por supuesto, el Curiosity es capaz de realizar el proceso completo de manera automática, pero obviamente tener información en directo es un punto extra. </div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Afortunadamente, la NASA ha anunciado que ha conseguido reajustar la órbita de la Mars Odyssey utilizando uno de los pequeños retrocohetes que lleva acoplados. Así que parece que tendremos información en directo de lo que ocurra con el Curiosity, cuyo atertizaje está previsto sobre las 7:31 CEST (hora peninsular, vaya), así que habrá que estar al loro.</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: left;">
<img alt="" class="bbc_img" height="450" src="http://www.nasa.gov/images/content/559441main_curiosity_946-710.jpg" width="600" /> </div>
<div style="text-align: center;">
<i>Curiosity, personas.</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Personas, Curiosity.</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>(Mola la foto ¿eh?</i><i>)</i></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Para aquellos que controléis inglés os dejo <a href="http://www.spaceflight101.com/msl-landing-special.html">este link</a> con muchísima información al respecto.</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Y para todos, parece que la televisión online <a href="http://tv.sondasespaciales.com/">tv.sondasespaciales.com</a> está preparando una emisión especial para la noche anterior al amartizaje (el 5 de Agosto).</div>Álvaro Ribashttp://www.blogger.com/profile/09034782600836843491noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-8934355679407760643.post-45705579090893202312012-07-24T11:30:00.000+02:002012-07-24T11:30:02.697+02:00El cielo más oscuro del planeta<div style="text-align: justify;">
Los observatorios terrestres suelen estar situados en los puntos más remotos y extraños del planeta. Esto no es <strike>sólo</strike> una excusa para que los astrofísicos se peguen unos viajes de aupa cada vez que van a observar, sino que se construyen buscando los mejores cielos posibles: pocas turbulencias atmosféricas, que estén cuanto más lejos de las ciudades mejor,...</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
¿Pero tanta diferencia hay? <b>Sí.</b> Hasta ahora no he tenido oportunidad de ir más que al observatorio del Roque de Los Muchachos en La Palma (gracias a mis supervisores, que son unos cracks), y no he visto nada parecido en mi vida. Para que os hagáis una idea de lo que por ahí se cuece, os pongo una fotillo que hice directamente con la cámara (ni telescopio, ni trípode, la cámara apoyada en el suelo).</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjSI5PgaqW_3KEtGS5rkt_qjTk_9HCgyo1z1xzs-a-vNytVvz1eaxarep20Tx6zqCU-_5P1Ipyag3F1IhhU9DYNnZN8h1n-NXwoSU5WjJmHhzvqMxDHlkJBNSO43jO8mca4bLmLDN54SLBb/s1600/milkyway.JPG" imageanchor="1" style="clear: left; float: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="412" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjSI5PgaqW_3KEtGS5rkt_qjTk_9HCgyo1z1xzs-a-vNytVvz1eaxarep20Tx6zqCU-_5P1Ipyag3F1IhhU9DYNnZN8h1n-NXwoSU5WjJmHhzvqMxDHlkJBNSO43jO8mca4bLmLDN54SLBb/s640/milkyway.JPG" width="640" /></a></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Click para ver en grande.</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Eso de ahí es la Vía Láctea, vista directamente con la cámara.</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Casi igual que en Madrid...</i></div>
<div style="text-align: justify;">
<br />
¿Queréis saber qué se ve desde el cielo más oscuro del planeta? Pues <a href="http://www.astrosurf.com/sguisard/Anim-astro/Paranal-Gegenshein/SGU-Paranal-Gegenshein-S-900x600.html">este link</a> os lleva a una vista interactiva desde el Observatorio Paranal en Chile, en la que podéis encontrar la estrella laser de guiado del observatorio (una línea anaranjada que surge del suelo), dos grandes "manchas claras" que son las dos Nubes de Magallanes (¡dos galaxias enteras a simple vista!), Andrómeda (otra galaxia entera, más difícil de ver), y la Vía Láctea a lo largo de todo el horizonte, además de miles de estrellas en el cielo.</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Una buena razón para tomarse lo de la contaminación lumínica en serio ¿no?</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<img alt="http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/46/The_2010_Perseids_over_the_VLT.jpg/1280px-The_2010_Perseids_over_the_VLT.jpg" height="426" src="http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/46/The_2010_Perseids_over_the_VLT.jpg/1280px-The_2010_Perseids_over_the_VLT.jpg" width="640" /> </div>
<div style="text-align: center;">
<i>Vista del VLT (Very Large Telescope o Telescopio Muy Grande)</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>y su cielo durante las Perséidas.</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Créditos: s. Guisard / ESO </i> </div>Álvaro Ribashttp://www.blogger.com/profile/09034782600836843491noreply@blogger.com2tag:blogger.com,1999:blog-8934355679407760643.post-72156575700603075072012-07-23T20:24:00.003+02:002012-07-23T21:51:17.278+02:00Lo que nos estamos perdiendo<div style="text-align: justify;">
Espero que no se me acuse de repetir tema, pero <a href="http://vimeo.com/knatephoto">Knate Myers</a> ha hecho las cosas mejor que yo y en vez de poner algunos de los vídeos desde la Estación Espacial Internacional, ha cogido algunas de las imágenes y ha montado un vídeo increíble. Mismas instrucciones que siempre: a pantalla completa y con sonido, porque el vídeo viene acompañado del Adagio en Re menor, de la banda sonora de Sunshine.</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Decidido, nuevo objetivo: ir allí arriba (sponsors interesados, no dudéis en poneros en contacto conmigo)</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: center;">
<iframe allowfullscreen="" frameborder="0" height="450" mozallowfullscreen="" src="http://player.vimeo.com/video/45878034" webkitallowfullscreen="" width="600"></iframe></div>Álvaro Ribashttp://www.blogger.com/profile/09034782600836843491noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-8934355679407760643.post-34865138752869448752012-07-23T11:00:00.000+02:002012-07-23T11:00:05.946+02:00Gliese 581 g, de nuevo, una exotierra<div style="text-align: justify;">
Sin lugar a duda, los exoplanetas son el campo de la astrofísica que más está atrayendo la atención del público desde hace tiempo. Dentro de este campo existe una estrella que se puede considerar ya un "clásico", llamada Gliese 581: una enana roja a tan solo 20 años luz que cuenta con <b>un sistema planetario entero</b> (sabemos que tiene, como mínimo, cuatro planetas orbitando a su alrededor).</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
La historia de Gliese 581 es muy curiosa. En el 2009, el equipo de Michel Mayor (quien, por cierto, es la persona que detectó el primer exoplaneta) presentó un estudio en el que se planetaba la presencia de estos cuatro planetas (nombrados como Gliese 581 a, Gliese 581 b, Gliese 581 c y Gliese 581 d). El sistema llamó mucho la atención, y pronto se tomaron nuevos datos que permitieron que Vogt y sus colaboradores confirmaran la presencia de estos cuatro planetas y propusieron otros dos planetas más, Gliese 581 f (que orbita la estrella en 433 días) y Gliese 581 g (con un periodo de 36.5 días). Y aquí es donde empezó el jaleo.</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Aunque todavía no hemos hablado de cómo se detectan los exoplanetas (cosa que haré en muy poco tiempo), podéis imaginar que no es algo sencillo. Tomar una imagen de un planeta es prácticamente imposible (pensad que está al lado de una estrella que está lejísimos y tratad de imaginar cómo haríais una foto de un grano de arena pegado de un foco de un estadio de futbol, y a varios cientos de kilómetros. Pues más o menos eso...). La detección se hace generalmente con métodos indirectos, y en este caso se hizo midiendo el desplazamiento de la estrella Gliese 581 debido a la atracción de los planetas sobre esta (aunque parezca mentira, al igual que el Sol atrae a la Tierra...la Tierra atrae al Sol. ¡Y esto puede medirse en otras estrellas también!). Pero claro, cuando tenemos un sistema con al menos cuatro planetas, cada uno con un período diferente, a una distancia distinta de la estrella y con diferente masa, el efecto total de la atracción de los planetas varía mucho con el tiempo, y no lo hace de una forma sencilla: sobre todo si tenemos en cuenta que a priori no tenemos ni idea de cuántos planetas hay alrededor de la estrella ni qué parámetros tienen. </div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Para intentar mejorar la situación, otro equipo de investigadores toman más datos en los que parece que no se detectan estos planetas f y g. A partir de aquí, empezó una batalla tratando de realizar el mejor análisis posible: para un sistema tan complicado, los métodos habituales no son los más apropiados y hay que estudiar nuevas opciones. Y durante un tiempo, se estuvo batallando con este problema sin que se llegase a un acuerdo. </div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Hace unos días se ha presentado un nuevo estudio de Vogt y sus colaboradores en el que de nuevo parece que "g" sí que existe alrededor de Glise 581. La diferencia entre los estudios anteriores y este es que aquí se consideran órbitas muy circularesy no tan elípticas, lo que hace que el sistema sea estable (pensad que aunque "pongamos" varios planetas alrededor de una estrella, solo habrá unas pocas maneras de colocarlos que no hagan que los planetas se "caigan" dentro de la estrella o sean expulsados del sistema). Con este modelo, la probabilidad de que esta detección sea falsa es menor al 4%.</div>
<div style="text-align: justify;">
</div>
<div style="text-align: justify;">
Pero hay más, porque la aplicación de nuevos modelos han convertido a Glise 581 g en el planeta más "interesante" hasta el momento: es el planeta conocido más parecido a la Tierra. Tiene un radio de una vez y media el radio de la Tierra, una masa mínima de 2.2 veces la terrestre, y se encuentra en al zona de habitabilidad de su estrella, es decir, en la estrecha franja que permite la presencia de agua líquida en el planeta. Esto coloca a Gliese 581 g en la primera posición de la lista de los cinco planetas habitables conocidos hasta ahora. Para hacer este "ranking" se utiliza el Índice de Similitud a la Tierra (ESI, sus siglas en inglés), que va desde 0 (un planeta nada "terráqueo") hasta 1 (la Tierra misma). Gliese 581 g tiene un ESI de 0,92. Y está a tan sólo 20 años luz. Pero la cosa es todavía más prometedora, porque Gliese 581 d también está dentro de dicha lista. ¡Gliese 581 tiene dos planetas potencialmente habitables!</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<img alt="http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/46/Gliese_581_-_2010.jpg?uselang=es" height="436" src="http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/46/Gliese_581_-_2010.jpg?uselang=es" width="640" /> </div>
<div style="text-align: center;">
<span style="font-style: italic;">Comparación del Sistema Solar con el Sistema de Gliese 581.</span></div>
<div style="text-align: center;">
<span style="font-style: italic;">En el eje horizontal se representan las distancias de los planetas a la estrella,</span></div>
<div style="text-align: center;">
<span style="font-style: italic;">y en el eje vertical la masa de la estrella (1 para la masa del Sol).</span></div>
<div style="text-align: center;">
<span style="font-style: italic;">La zona azul representa la zona de habitabilidad.</span></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Créditos: ESO.</i></div>
<div style="text-align: justify;">
</div>
<div style="text-align: justify;">
Por supuesto, la polémica con la existencia o no de Gliese 581 g seguirá activa hasta que dispongamos de más datos, pero en el caso de que sea real, no cabe duda de que Gliese 581 g es el candidato más firme que tenemos hasta ahora para albergar vida...y está a la vuelta de la esquina.</div>
<div style="text-align: center;">
</div>
<div style="text-align: center;">
</div>
<div style="text-align: center;">
<img alt="" src="http://www.abc.es/blogs/nieves/public/00000Gliese581g.jpg" /></div>
<div style="text-align: center;">
<span style="font-style: italic;">Los cinco exoplanetas potencialmente habitables</span></div>
<div style="text-align: center;">
<span style="font-style: italic;">descubiertos a día de hoy, y su ESI.</span></div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Para saber más:</div>
<div style="text-align: justify;">
- <a href="http://arxiv.org/abs/1207.4515">Artículo del descubrimiento</a> (en inglés)</div>Álvaro Ribashttp://www.blogger.com/profile/09034782600836843491noreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-8934355679407760643.post-59717452549426319572012-07-21T19:15:00.000+02:002012-07-21T19:15:00.487+02:00Las primeras imágenes detalladas de cada planeta<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Hace poco la NASA reunió las primeras fotos que se tomaron de la superficie de cada planeta. Historia de la astronomía de primer nivel.</div>
<div style="text-align: justify;">
</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: center;">
<img height="640" id="yui_3_5_0_3_1342877773008_295" src="http://farm8.staticflickr.com/7137/7544559674_a879b209a7_b.jpg" width="339" /> </div>
<div style="text-align: center;">
<i> Mercurio por la sonda Mariner 10 (1974)</i></div>
<div style="text-align: center;">
<br /></div>
<div style="text-align: center;">
<img height="497" id="yui_3_5_0_3_1342877922766_295" src="http://farm9.staticflickr.com/8282/7544559478_6d087bff90_b.jpg" width="640" /> </div>
<div style="text-align: center;">
<i> Superficie de Mercurio desde la</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>sonda Mariner 10 (1974), en el punto más</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>cercano </i><i>al planeta </i><i>de su trayectoria.</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i><br /></i></div>
<div style="text-align: center;">
<img height="640" id="yui_3_5_0_3_1342878140313_296" src="http://farm9.staticflickr.com/8025/7544560662_60afb96b52_h.jpg" width="500" /></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Apuesto a que aquí hemos fallado todo:</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Venus (¡y no la Tierra!) tomada durante</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>el viaje de la Mariner 10 (1974)</i></div>
<br />
<div style="text-align: center;">
<i> </i><img height="480" id="yui_3_5_0_3_1342878375204_304" src="http://farm9.staticflickr.com/8006/7544560762_50becb2dde_o.jpg" width="640" /></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Primera vista de la Tierra y la Luna</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>vistas desde Marte (2003) por la Mars Global Surveyor.</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Se pueden ver la fase de la Luna y de la Tierra.</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i><br /></i></div>
<div style="text-align: center;">
<img height="539" id="yui_3_5_0_3_1342881727021_322" src="http://farm9.staticflickr.com/8009/7544562278_944926c22e_b.jpg" width="640" /> </div>
<div style="text-align: center;">
<i>Primera vista de la Tierra desde la Luna (1966),</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>desde la Lunar Orbiter.</i></div>
<div style="text-align: center;">
<br /></div>
<div style="text-align: center;">
<img height="640" id="yui_3_5_0_3_1342881895862_298" src="http://farm9.staticflickr.com/8422/7544560448_a475befca5_b.jpg" width="449" /> </div>
<div style="text-align: center;">
<i>Primera imagen de la Tierra y la Luna </i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>en la misma fotografía, tomada por la Voyager 1 (1977).</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i><br /></i></div>
<div style="text-align: center;">
<img height="640" id="yui_3_5_0_3_1342882051913_297" src="http://farm8.staticflickr.com/7280/7544560100_30ac80e064_b.jpg" width="573" /> </div>
<div style="text-align: center;">
<i>Primera imagen emitida </i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>en televisión de la Tierra (1960)</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i><br /></i></div>
<div style="text-align: center;">
<img id="yui_3_5_0_3_1342882147363_322" src="http://farm8.staticflickr.com/7266/7544559952_6359efd848_o.jpg" /> </div>
<div style="text-align: center;">
Primera imagen de Marte </div>
<div style="text-align: center;">
tomada por la Mariner 4 (1965) </div>
<div style="text-align: center;">
<br /></div>
<div style="text-align: center;">
<img id="yui_3_5_0_3_1342882230092_321" src="http://farm9.staticflickr.com/8141/7544559802_ba975aec7e_o.jpg" /></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Primera imagen nítida de</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>cráteres en Marte por la Mariner 4 (1965)</i></div>
<div style="text-align: center;">
<br /></div>
<div style="text-align: center;">
<img height="640" id="yui_3_5_0_3_1342882363902_322" src="http://farm9.staticflickr.com/8026/7544560948_a5894eed16_b.jpg" width="513" /> </div>
<div style="text-align: center;">
<i>Primera vista de Júpiter desde la Pioneer 10 (1974)</i></div>
<div style="text-align: center;">
<br /></div>
<div style="text-align: center;">
<img height="436" id="yui_3_5_0_3_1342882530246_320" src="http://farm9.staticflickr.com/8285/7544562078_fd8c3da062_b.jpg" width="640" /> </div>
<div style="text-align: center;">
<i>Saturno y Titan desde la Pioneer 11 (1979)</i></div>
<div style="text-align: center;">
<br /></div>
<div style="text-align: center;">
<img height="640" id="yui_3_5_0_3_1342882744837_323" src="http://farm9.staticflickr.com/8434/7544561102_61c6283f7f_b.jpg" width="528" /><i> </i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Urano visto por la Voyager 2 (1986)</i></div>
<div style="text-align: center;">
<br /></div>
<div style="text-align: center;">
<img height="506" id="yui_3_5_0_3_1342883077955_321" src="http://farm8.staticflickr.com/7255/7545276706_8dabdbce36_b.jpg" width="640" /><i> </i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Imagen completa de Neptuno por la Voyager 2 (1989)</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i> </i></div>
<div style="text-align: center;">
<i> </i><img height="640" id="yui_3_5_0_3_1342882932649_296" src="http://farm9.staticflickr.com/8288/7544561540_ed09f6cbdf_c.jpg" width="503" /></div>
<div style="text-align: center;">
<i>Neptuno vista por la Voyager 2, </i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>dos horas antes del punto</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>más cercano de su trayectoria (1989)</i></div>
<div style="text-align: center;">
<br /></div>
<div style="text-align: center;">
<img height="640" id="yui_3_5_0_3_1342883609721_295" src="http://farm9.staticflickr.com/8154/7544561648_39f2f4b16d_b.jpg" width="521" /><i> </i></div>
<div style="text-align: center;">
<i> </i><i>Primera vista detallada de los anillos de Neptuno por la Voyager 2 (1989)</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i><br /></i></div>
<div style="text-align: center;">
<img height="393" id="yui_3_5_0_3_1342883707868_300" src="http://farm9.staticflickr.com/8423/7544561942_6f407f9f0a_b.jpg" width="640" /></div>
<div style="text-align: center;">
<i> </i><i>Primera vista de la superficie de Plutón (1994).</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>En este caso la imagen se tomó utilizando </i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>el Telescopio Espacial Hubble. A día de hoy</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i>todavía no ha habido ninguna misión que haya visitado Plutón</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i> (aunque eso cambiará con la sonda New Horizons en el 2015).</i></div>
<div style="text-align: center;">
<i><br /></i></div>
<div style="text-align: justify;">
Podéis encontrar el album de NASA con la descipción detallada de las imágenes en el <a href="http://www.flickr.com/photos/nasacommons/sets/72157630517132928/with/7544561942/">album de flickr de NASA</a>.<i> </i></div>
<div style="text-align: center;">
</div>
<div style="text-align: center;">
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</div>Álvaro Ribashttp://www.blogger.com/profile/09034782600836843491noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-8934355679407760643.post-28809251479102048462012-07-21T15:00:00.000+02:002012-07-21T17:56:01.581+02:00Curiosity: Marte más cercaSeguro que a todos os suena haber visto alguna foto de un robot en Marte. Algo parecido a esto.<br />
<br />
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<a href="http://www.universetoday.com/wp-content/uploads/2010/12/Spirit_rover_tracks.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="522" src="http://www.universetoday.com/wp-content/uploads/2010/12/Spirit_rover_tracks.jpg" width="590" /> </a></div>
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<i>Vista de las huellas del rover Spirit en Marte.</i></div>
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<i>Créditos: NASA</i></div>
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Este tipo de fotos fueron tomadas por los dos robots o rovers que el ser humano ha puesto recientemente en Marte, el <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Spirit">Spirit</a> y el <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Opportunity">Opportunity</a>. Este par de simpáticas máquinas (con el tiempo han ido casi desarrollando un toque humano para muchos de nosotros) han estado recorriendo la superficie marciana desde el 2004. Hay que hacerles justicia, porque estos dos bichos han logrado lo impensable: estas dos misiones se diseñaron en un principio para aguantar unos 90 días marcianos (alguno más terrestre, pero poco más). Aunque el Spirit ya no está operativo (el pobre se quedó atascado el año pasado), el Opportunity aun funciona: estos robots, que <b>fueron preparados para trabajar un cuarto de año, han trabajado 8 años</b>, enviándonos una cantidad tremenda de nuevos datos sobre el Planeta Rojo que han permitido comprender muchísimo mejor a nuestro vecino.</div>
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El gran éxito que estas dos misiones tuvieron han animado a la NASA a enviar un nuevo rover a Marte, llamado <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Curiosity">Curiosity</a> (o MSL, siglas de Mars Science Laboratory, traducido como Laboratorio Científico de Marte). Este nuevo robor fue lanzado el 26 de Noviembre de 2011, y llegará a su destino el 6 de Agosto de 2012...¡en un par de semanas!</div>
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<img alt="File:Mars Science Laboratory Curiosity rover.jpg" height="340" src="http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a9/Mars_Science_Laboratory_Curiosity_rover.jpg/800px-Mars_Science_Laboratory_Curiosity_rover.jpg" width="600" /></div>
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<span style="font-style: italic;">Impresión artística del Curiosity.</span></div>
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<span style="font-style: italic;">Créditos: NASA. </span></div>
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El Curiosity no es del todo igual a los modelos anteriores: por ejemplo, el rover es dos veces más grande y cinco veces más pesado que los anteriores. Esto significa que el proceso de despegue y aterrizaje pueden ser más complejos, pero también representa una ventaja importante: el Curiosity lleva 10 instrumentos científicos a bordo, el doble que el Spirit y el Opportunity (en términos de peso, ¡75 kg "de ciencia" frente a los 5 kg de las misiones anteriores!). El Curiosity lleva un brazo robótico de dos metros de largo que le permitirá recoger muestras del cielo marciano, analizar su composición allí mismo, pero os podéis imaginar que, con diez instrumentos a bordo, la cantidad de información que va a poder extraer es increible:</div>
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- Lleva dos cámaras de dos megapíxeles a color (MastCam), que serán los ojos del rover. Esto le dará una visión tridimensional del terreno marciano. Además, aprovechando que tiene dos cámaras, se han puesto ligeramente diferentes para poder estudiar diferentes cosas a la vez. ¡Y puede grabar vídeos de alta definición! Aunque pueda parecer que tiene una resolución muy baja (2 megapíxeles no es comparable ni de lejos a una cámara de móvil), pero la construción de la cámara hace que, para que nos hagamos a la idea, si tomamos una foto de algo que está a un kilómetro tendremos 7 centímetros en cada pixel, o dicho de otro modo, para algo a dos metros cada pixel correspondería a 0,000150 metros (ya podemos reirnos de las cámaras del móvil)</div>
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<br /></div>
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- Tiene una cámara química (ChemCam) que parece de ciencia ficción: le atina a lo que quiere analizar con un laser, y a partir de la luz que sale es capaz de determinar su composición...¡sin ir hasta allí!</div>
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<br /></div>
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- Un espectrógrafo de partículas alfa (APXS) en el brazo robótico, que de nuevo ayudará al Curiosity a determinar la composición de diferentes materiales.</div>
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- Una cámara macro o para detalles muy pequeños (MAHLI) en la punta del brazo robótico.</div>
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- Dos "laboratorios portátiles" (CheMin y SAM), que harán un análisis muy detallado de las muestras de tierra y rocas que el Curiosity cogerá con el brazo robótico.</div>
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- Una estación atmosférica muy avanzada (REMS) que dará muchísima información sobre el clima en Marte (REMS tiene un 90% de participación española)</div>
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- Un detector de radiación (RAD)</div>
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- Un instrumento que estudiará la cantidad de neutrones reflejados por la superficie marciana (DAN), que servirá para detectar agua en el subsuelo.</div>
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- Y un instrumento que grabará el descenso del Curiosity (MARDI), lo que por un lado dará información del lugar de aterrizaje, y por otro nos permitirá ver un vídeo increíble en cuanto lo recibamos.</div>
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<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEia6Oy9Zs9IxatEFQo8F3Cj86t3gzvPSIpnkC7ptZ08fXxsg4HCqBEf_IwhOJ-NYHhcfoomUTiJ7KtJJUITyRyc4wNuSf5J3zPBLZkmoyMbTWcF27gtCx_3pNvb_r4k1cBXzwIDlV-JHu7D/s1600/curiosity.png" imageanchor="1" style="clear: right; float: right; margin-bottom: 1em; margin-left: 1em;"><img border="0" height="417" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEia6Oy9Zs9IxatEFQo8F3Cj86t3gzvPSIpnkC7ptZ08fXxsg4HCqBEf_IwhOJ-NYHhcfoomUTiJ7KtJJUITyRyc4wNuSf5J3zPBLZkmoyMbTWcF27gtCx_3pNvb_r4k1cBXzwIDlV-JHu7D/s640/curiosity.png" width="640" /></a></div>
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<i>Esquema del Curiosity y sus instrumentos.</i></div>
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<i>Créditos: NASA </i></div>
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Otra novedad es la utilización de un pequeño reactor nuclear (el nombre término es "generador termoeléctrico de radioisótopos", pero es lo mismo), frente a los paneles solares utilizados anteriormente. </div>
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Sin embargo, seguramente lo más alucinante del Curiosity es el mecanismo del aterrizaje (para ser correctos, amartizaje). El Spirit y el Opportunity hicieron lo que se denomina "una entrada balística": las cápsulas entraron en la atmósfera a toda velocidad, abrió un paracaídas y cuando la velocidad y la altura fueron propicias se dejaron caer las cápsulas, que abrieron unos airbags gigantes y rebotaron en el suelo hasta pararse. En el caso del Curiosity se va a probar un sistema mucho más complejo:</div>
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la primera parte del descenso será parecido: se hará con un paracaídas que frenará la cápsula. Llegados a un determinado punto, la cápsula dejará caer el escudo térmico y después un módulo con el Curiosity dentro. Este módulo encenderá unos retrocohetes que controlarán el descenso hasta la última etapa, cuando el Curiosity será bajado por una sistema de grua: el Curiosity quedará depositado en la superficie marciana y el resto del módulo encenderá los retrocohetes al máximo para ir a estrellarse lejos del lugar de aterrizaje.</div>
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Suena a algo imposible: por eso en la NASA han bautizaso a los 7 minutos que dura el descenso como "los siete minutos del terror". De 21.000 km/h a 0 en sólo siete minutos. Y para añadirle emoción al tema, la NASA había pensado monitorizar el aterrizaje desde otra sonda orbitando Marte, la Odyssey, pero han descubierto que ha habido un problema con el estabilizador de la órbita y ahora no está claro si la sonda estará en el lugar oportuno en el momento correcto. Así que si algo va mal, averiguar qué ha pasado puede ser mucho más difícil de lo previsto.</div>
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<img alt="http://www.kscvisit.com/news/wp-content/uploads/2011/06/curiosity_landing.png" src="http://www.kscvisit.com/news/wp-content/uploads/2011/06/curiosity_landing.png" /></div>
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<i>Esquema del descenso del Curiosity.</i></div>
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<i>1º) descenso en paracaidas</i></div>
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<i>2º) descenso controlado</i></div>
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<i>3º) Grua de cielo</i></div>
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<i>4º) Vuelo del resto del módulo lejos del lugar de aterrizaje </i></div>
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<i>Créditos: NASA</i></div>
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<iframe allowfullscreen="" frameborder="0" height="338" src="http://www.youtube.com/embed/P4boyXQuUIw" width="600"></iframe></div>
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<i>Vídeo de la maniobra de despegue, aterrizaje y</i></div>
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<i>despliegue del Curiosity. MUY RECOMENDABLE!</i></div>
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<i>Créditos: NASA. </i></div>
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<br /></div>
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Llegar a poner algo en Marte es, al menos para mí, algo increíble. Habrá que estar atentos y cruzar los dedos porque el nuevo habitante del Planeta Rojo llegue de una pieza.</div>
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¡No os olvidéis, el 6 de Agosto sabremos cómo acaba esto!</div>
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<br /></div>
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<img alt="http://elsilenciero.com/wp-content/uploads/2012/07/rover.jpg" height="535" src="http://elsilenciero.com/wp-content/uploads/2012/07/rover.jpg" width="640" /></div>
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<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: justify;">
EXTRA: para los manitas, <a href="http://www.google.es/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=4&ved=0CGAQFjAD&url=http%3A%2F%2Fjleslie48.com%2Fjj_marssl%2FMarsScienceLab-Rover_v3.pdf&ei=OHYJUPSGPJOZ0QWNrPHWCg&usg=AFQjCNEo5u66EG0x7YijcIY9SfOv0B87mw&sig2=XBymwyusgslfG6OVQygMqQ">aquí</a> tenéis un recortable del Curiosity a escala 1/20. Si alguien se anima, ¡que me envíe una foto!</div>
<br />
EXTRA2: como curiosidad (prometo que no es un juego de palabras), todos aquellos con XBOX pueden <a href="http://marketplace.xbox.com/en-US/Product/Mars-Rover-Landing/66acd000-77fe-1000-9115-d80258480836">descargar gratis</a> un juego de NASA para probar si son capaces de sobrevivir a estos siete minutos aterrizaje.Álvaro Ribashttp://www.blogger.com/profile/09034782600836843491noreply@blogger.com2tag:blogger.com,1999:blog-8934355679407760643.post-43177997320880062162012-07-20T16:12:00.000+02:002012-07-20T16:12:23.178+02:00Entre dos mundos<div style="text-align: justify;">
A riesgo de convertir en costumbre esto de los time lapses astronómicos al final de la semana, os dejo con un vídeo alucinante creado por <a href="http://goldpaintphotography.com/">Brad Goldpaint</a> a partir de varias series de sus fotografías. </div>
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<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Recomendable seguir los siguientes pasos:</div>
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</div>
<div style="text-align: justify;">
1) Apagar las luces</div>
<div style="text-align: justify;">
2) Subir el volumen</div>
<div style="text-align: justify;">
3) Poner a pantalla completa... </div>
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<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
y a disfrutar del viernes.</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<iframe allowfullscreen="" frameborder="0" height="450" mozallowfullscreen="" src="http://player.vimeo.com/video/45858333?title=0&byline=0&portrait=0" webkitallowfullscreen="" width="600"></iframe></div>Álvaro Ribashttp://www.blogger.com/profile/09034782600836843491noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-8934355679407760643.post-4601647173878326252012-07-19T18:48:00.000+02:002012-07-19T18:49:31.633+02:00Posible exoplaneta descubierto por el Telescopio Espacial Spitzer<div style="text-align: justify;">
<br />
En los últimos años, el campo de los exoplanetas (planetas alrededor de otras estrellas) ha sufrido un desarrollo difícilmente imaginable hace algunas décadas. Aunque no voy a entrar en detalles sobre cómo se detectan nuevos planetas (al menos no todavía, pero prometo que haré una entrada larguísima al respecto), hoy la muestra de posibles exoplanetas ha aumentado en uno: Kevin Stevenson y sus colaboradores han detectado un nuevo candidato, UCF-1.01, utilizando el Telescopio Espacial Spitzer.</div>
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<br /></div>
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El descubrimiento de UCF-1.01 fue hecho gracias a variaciones periódicas detectadas en la luz de una estrella llamada GJ 436, a partir de las imágenes del archivo de Spitzer. En un principio la idea de los autores era tratar de estudiar un planeta ya conocido, llamado GJ 436b, alrededor de dicha estrella, pero a cambio Stevenson y sus colaboradores encontraron estas variaciones en la luz de la estrella. Dichas variaciones se deben a algo denominado tránsitos, que son el análogo a un eclipse: cuando el planeta pasa entre nuestra posición y la estrella este oculta parte de la luz, y vemos que la luz de la estrella disminuye aunque no seamos capaces de "ver" el planeta. Cuando se encuentran variaciones de luminosidad periódicas alrededor de una estrella, se piensa en un planeta orbitando alrededor. Este método tiene otra ventaja, y es que además se puede determinar de manera aproximada el radio del planeta: gracias a esto sabemos que UCF-1.01 tiene un radio de unos 2/3 del terrestre.</div>
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<br /></div>
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Se conocen pocos planetas de tamaño terrestere o subterrestre (ya es difícil detectar planetas de por sí, pero dentro de estas dificultades es mucho más sencillo detectar planetas grandes que pequeños). Por esa razón, UCF-1.01 representa un importante descubrimiento. Además, su estrella huesped GJ 436 se encuentra a "sólo" 33 años luz, que en términos astronómicos es algo así como "a la vuelta de la esquina".</div>
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<br /></div>
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Hay que decir también que aunque UCF-1.01 tenga un radio similar al terrestre, esto no significa ni mucho menos que sea habitable: la distancia entre el planeta y su estrella es de tan solo siete veces la distancia Tierra-Luna (mucho más cerca que Mercurio del Sol), por lo que el planeta es extremadamente caliente: se estiman unos 600 ºC en su superficie. Uno de los co-autores del trabajo, Joseph Harrington, incluso planeta la posibilidad de que el planeta entero esté cubierto por lava.</div>
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<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Este tipo de descubrimientos son extremandamente importantes para el estudio de los exoplanetas: a pesar de no ser planetas "habitables", un conocimiento estadístico de las propiedades de los diferentes tipos de planeta es fundamental para entender el proceso de formación de los planetas en otras estrellas.</div>
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<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Y un último extra: los autores del estudio indican haber encontrado indicios de la presencia de otro planeta, UCF-1.02, ¡alrededor de la misma estrella!</div>
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<br /></div>
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<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhmg4XOzl9e4Up8OJleSwjp3r1FjKCXPSThyphenhyphenjRln2YLqO-sIgA3eu0j1wX08kMsIdXh2rJR-uDITFqRug_Mu9Uh2tYdZ2KiyVbnYhsBzHPhSTsk5peCbMZi-yFb4KqVqr7xxSLrl6vLl4wy/s1600/UCF-1.01.png" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="300" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhmg4XOzl9e4Up8OJleSwjp3r1FjKCXPSThyphenhyphenjRln2YLqO-sIgA3eu0j1wX08kMsIdXh2rJR-uDITFqRug_Mu9Uh2tYdZ2KiyVbnYhsBzHPhSTsk5peCbMZi-yFb4KqVqr7xxSLrl6vLl4wy/s320/UCF-1.01.png" width="550" /></a></div>
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<i>Impresión artística de UCF-1.01.</i></div>
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<i>Créditos: Spitzer/ NASA </i></div>
<br />
Para saber más:<br />
- <a href="http://www.spitzer.caltech.edu/news/1441-ssc2012-11-Spitzer-Finds-Possible-Exoplanet-Smaller-than-Earth">Nota de prensa</a> del descubrimiento en la página web de Spitzer (en inglés)</div>Álvaro Ribashttp://www.blogger.com/profile/09034782600836843491noreply@blogger.com0